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CAPITULO III DIVIDESE LA MISION EN DOS PREFECTURAS 1. Exposición del P. Alicante al Gobernador de Maracaibo.-- 2. Llegan nuevos Misioneros.-3. Carta al P. Comisa- rio dando cuenta de los peligros pasados entre los Moti- lones.-4. Pueblos en la Sierra de Peri já.-5. Real Cé- dula que divide la Misión en dos territorios distintos. 1. A pesar de que eran muy pocos los Misioneros, pues por la guerra de Sucesión en España no pudieron llegar más, tenían, además de la villa de los Remedios fundada en 1700 por Fr. Mauro con cuarenta familias de isleños, y los dos pue- blos de Misión cercanos a ella en los que redujeron los indios Maquaes y Otoinacos, otras fundaciones en las costas del la- go, entre ellas San Francisco, que servía de centro; había también algunos pueblecitos en las costas de enfrente, al Suroeste de Altagracia, y cuando en 1717 llegaron diez Mi- sioneros, se extendieron a la Sierra de Perijá. Tropezaron al principio con grandísimas dificultades, de- bido a la inclemencia del clima y a la conocida inconstancia de los indios, como se deduce de la siguiente exposición que el P. Prefecto de la Misión, Fr. Mauro de Alicante, presentó al Gobernador, y que en extracto es como sigue (1): "Señor Gobernador de Maracaibo: el que suscribe, Prefecto de las Misiones de Capuchinos de esta jurisdicción, a vuestra señoría expo- ne: Como hace seis años que tiene fundado un pueblo de indios de nación Atiles, en el Sitio que llaman Naranjo, doce leguas distante de esta ciudad de Maracaibo, en la misma laguna, arrimado a la costa, en el camino que va de la ciudad al río de Santa Cruz. Siendo estos in- dios los mismos que yo saqué de la laguna de los Atuos, río arriba del Sucuy, donde se hallaban dispersos y sin pasto espiritual. (1) Biblioteca Nacional de Madrid. Signatura 3,570.