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332 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA exceptuar las casas de los Misioneros, que por la ley canóni- ca pertenecen a la Iglesia, y las convirtieron en cuarteles, pues con fecha 3 de setiembre de 1817, el Jefe supremo del ejérci- to declara los bienes de las Misiones como bienes nacionales, y un mes después, o sea el 10 de octubre, da orden y establece un Reglamento para que se repartan estos bienes entre los Generales del ejército (1). Y es el caso que no solamente se apoderaron de cuanto los indios tenían, sino que también los vejaron y maltrataron de todas maneras, y eso que estaba por medio el P. Blanco, que era su vicario Y defensor y no le faltaba carácter y ener- gías, y sin embargo tuvo que intervenir el general Piar en de- fensa de los indios. Hay varias comunicaciones en este sen- , tido, citaremos sólo una: Señor Vicario general del Ejército y Comisionado general de las Misiones. Informado de que al- gunos de los delegados y comandantes de las partidas desti- nadas al interior, abusando de la comisión y excediéndose de sus límites, roban, insultan y aun castigan a los indios, auto- rizo a usted para que ponga remedio a esos males, prendiendo y remitiéndome con seguridad a cuantos cometan excesos se- rnejantes, bien sean oficiales, soldados o paisanos.—Cuartel general de Li pata, 2 de marzo de 1817 (2). 4. Pero todavía hay más; los indios perdieron al fin SU libertad y fueron alistados forzosamente en el ejército; empe- zó la recluta desde los primeros días de la ocupación; el mis- mo general Piar iba apuntando en su diario de operaciones los indios que alistaban sus tropas: 8 de febrero de 1817. Es- fa mañana se presentaron 25 indios de Altagracia, y fueron agregados a varios cuerpos del ejército.—Día 12. Se han pre- sentado en esta villa cuarenta y pico de indios del pueblo de Cupapuy, los que fueron destinados al batallón de Honor de conquista.—Día 4 de marzo. Han entrado en esta plaza trein- fa y cuatro indios, maridados por el ciudadano Félix Blanco para el servicio de las armas. En la misma hora han llegado setenta y pico de reclutas hechos en estas inmediaciones.—Día 4 de mayo. Han llegado a esta villa los comisionados Cardo- (1) Memorias de O'Leary, t. XV, P. 185. (2) Véase Diario (le la Campaña, t, XV de O'Leary.