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326 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA regiones y salvajes comarcas. Debemos observar que Espa- ña se ocupó con ahinco de la civilización de la raza a borigen, y que si no hubiera sido por la rémora de la guerra civil, que fué, sin duda algunas de la ernanCiPaCu1, los indios tendrían hoy otro grado de cultura. España hizo cuanto le fué posi- ble por colonizar a conciencia sus dominios en las muLas". Hay que convenir que la guerra de la independencia, desde este punto de vista de las Misiones, fué una verda dera desgracia, pues, sin contar los pueblos que han des- aparecido por esta causa en Los Llanos de Caracas y en las provincias de Maracaibo, Cumaná y Barcelona, fundados por los Franciscanos, que son muchos, contaremos sólo veinte en la provincia de Barinas, veintidós entre los ríos Apure y Me - los los Fran- ta, vientiufl0 en el Alto Pádanlo, once que tenían ciscanos de Píritu en el río Catira, más los del Carofli, de que nos venimos o cupando, y los que había fundado la uel Cen- Comisión de limites con el Brasil y el presidente Man turión, se acercan al centenar las poblaciones desaparecidas casi totalmente. o 1817 había Cfl las siete p r efecturas de las Mi- Para el añ iSarjat05, 243 Misioneros, sin cofl - siones de Venezuela o Com odas las ciudades d tar los que había en los conventos de t alguna importancia, que pasaban de 150 (1). Quién podía calcular el incremento que hubiera toma- do esta República si esos trescientos cincuenta y más obre- ros evangélicos hubieran seguido al frente de sus pueblos, que tenían establecidos en todas las latitudes del territorio venezolanol La rica región del Parima, os desiertos los vastos entre el Apure Y el Meta y las apartadas regiones del Alto Orinoco y Rio Negro estaban ya ocupados por los Misione- ros, que tenían en cada uno de ellos más de veinte pobla- ciones organizadas (2). (1) El Ilmo. Sr. Obispo Martí, en , el resumen de la "Relación de la Visita General a los pueblOS de a ArchidióCe5 de Caracas", "que había 302 eligiOS0s en trece conventos" en este número in- dice: , además, los Misioneros de los Llanos cluye los coristas, los legos, y y Maracaibo. (2) Sesenta y cuati en los Llanos de Caracas; 41 en el Caroflí 32 en Cumaná; 24 en Maracaibo; 62 FraliCiSCaflOS en Piritu y el Caura, S en las Misiones de la provincia de Barinas. y 20 DominicO