BCCCAP00000000000000000000504

CAPITULO XII EL GENERAL PIAR INVADE LAS MISIONES TRAGICA MUERTE DE LOS MISIONEROS 1. Observaciones; A. Picón y su libro "El gran pecado de Venezuela".-2. Escrito del Dr. Abel Santos.-3. Rela- ción de Bqralt-Díaz y Duarte Level.-4. Nombres de los Misioneros; oficiales que los custodiaron.-5. Misiones que había en Guayana para 1816.-6. Lamentable retro- ceso de las Misiones con la muerte de los Capuchinos.- 7. Palabras del Di'. Dávi1a.-8. "El Tiempo", de Caracas. 1. Era verdaderamente envidiable la prosperidad de las Misiones del Caroní, cuando a principios del siglo pasado co- menzó la guerra de la independencia. El general español Mo- rillo, jefe de las fuerzas realistas, que pasó por allí el año de 1816, hace grandes elogios de los Misioneros de Guayana en una carta que escribió al Monarca desde Angostura, y pide que envíe más religiosos, entre los cuales llegó el P. Nicolás de Vich (1), que fué el cronista de los acontecimientos del año siguiente. Los Misioneros, decía el mencionado general, son elementos de paz, cultura y progreso, pues donde ellos es- tán no hubo insurrección, o ha sido menos violenta. Los Religiosos siempre y en todas partes han estado al la- do de los Poderes constituídos, viviendo ajenos a la política de los pueblos que evangelizan; lo estuvieron los Misioneros del Caroni, y a pesar de eso, invadido el territorio por las fuerzas insurrectas que mandaba el general Piar (2 de febre- ro de 1817), treinta y cuatro de ellos fueron presos y llevados a Caruache, donde catorce murieron víctimas de la viruela y de otras privaciones. Los veinte restantes fueron bárbara- mente asesinados el día 7 de mayo de 1817. (1) Flora Oratoria Seráfica, t. IV, pág. 520.