BCCCAP00000000000000000000504

260 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA San Luis, San Vicente, San Francisco y San Carlos, en ci de los Fran- ciscanos Observantes Misioneros del Orinoco; y la Villa de Caicara en el que fué de Jesuitas: cuyos importantes establecimientos han conseguido con los arbitrios y derechos que le pertenecen a Su Seño- ría en el Gobierno y con la continua especial aplicación con que ha trabajado continuamente para conseguir por todos medios el mayor adelantamiento de esta dilatada Provincia, por lo que a pedimento ver- bal de dicho señor Gobernador doy la presente en esta Real Contadu- ría de la Ciudad de Guayana a doce de Noviembre de mil setecientos setenta y tres.—Andrés de Oleaga." La precedente certificación merece algunas acotaciones, pues se nota en ella la misma tendencia del Sr. Centurión de dejar siempre en la sombra a los Misioneros de las tres Pre- fecturas Franciscano-Capuchinas, afirmando que en su tiem- po se fundaron algunos pueblos en el Alto Orinoco y Río Ne- gro, sin decir, como era su deber, que los fundaron los Ca- puchinos Andaluces. Los del Caroní los fundaron los Capu- chinos Catalanes, y los del Caura los Misioneros de Píritu; se queda, pues, el Sr. Centurión con la ciudad de Caicara, que nadie le disputa, y algunos pueblos cerca de Angostura. Esto no quiere decir que el Gobernador de Guayana no haya intervenido y ayudado con sus subalternos a estas fun- daciones, como era su obligación de cooperar por todos los medios posibles a la reducción de los indios. Habla, además, este documento de veinte pueblos empe- zados a fundar en el camino abierto desde Guayana a Esme- ralda, o sea ci grupo de Misiones de Pádamo Alto; en estas apenas tuvo parte el Sr. Centurión. Fueron obra exclusiva, dice el Barón de Humboldt (Blanco-Azpurúa, Documentos, t. II, p. 20), del sargento D. Antonio Santos, y que asistieron los Capuchinos, según afirma el mismo Centurión en el in- forme de 15 de febrero de 1773. 8. Ya hemos dicho que el descubrimiento de esta re- gión se debe al oficial español D. Francisco de Bobadilla, quien por orden del primer Gobernador de Guayana, D. Joa- quín Moreno de Mendoza, hizo una larguísima expedición hasta los orígenes del Orinoco, Alto Pádamo y laguna de Pa- rima. El informe que presentó es muy extenso, y da intere- santes noticias de toda la región: lleva fecha de 7 de marzo