BCCCAP00000000000000000000504

250 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA poco ha me debieron esas Misiones una providencia muy decorosa, se hallan con el desconsuelo de que procurais hacerla ilusoria, como lo ejecutásteis con la anterior mi real cédula, y mediante ver lo que aca- bais de practicar tan contrario a la privilegiada naturaleza de las Mi- siones, u a lo resuelto por mí, como se podrá averiguar con los infor- mes que se pidan, y deberse temer una total ruina de ellas, según los documentos que ha presentado, ha suplicado me digne poner el más pronto y eficaz remedio para que se ataje el daño, mientras se hacen las averiguaciones y se establece lo más conveniente, coartándoos la potestad que os habeis tomado, y quitando desde luego los Corregi- dores, Administradores y demás sujetos puestos por vos contra el literal tenor de mis reales cédulas expedidas desde el año de 1771. Y ha- biéndose visto todo en mi Consejo de las Indias con los antecedentes del asunto, y lo que dijo mi Fiscal, he resuelto que desde luego qui- teis los Corregidores y Administradores de los pueblos de las Misio- nes que dichos religiosos catalanes tienen ahí, y las reduzcáis al mis- mo ser y estado que tenían antes que se pusiese por el Oficial Real, don Andrés de Oleaga, la demanda. Lo que, no obstante la determi- nación de mi Real Audiencia de Santa Fe, cumplireis puntualmente como os lo mando, en inteligencia de haber sido muy de mi real desa- grado vuestra desarreglada conducta en el asunto, y de que si continuá- reis en perseguir a los enunciados Misioneros, tomaré contra vos la severa providencia que corresponda; teniendo también entendido que por despachos de la fecha de este, prevengo lo conveniente a mi Virrey y Audiencia de Santa Fe, y al Prefecto de las propias Misiones. Fecha en San Lorenzo, a 10 de noviembre de 1774. YO, EL REY. Por mandado del Rey nuestro señor, Don Miguel de San Martín Cueto". Fué una lamentable equivocación del activísimo Gober- nador Centurión no haber querido reconocer desde el princi- pio de su administración las prerrogativas y deferencias de- bidas a los Misioneros; quiso dominarlos, atropellando su misión divina, y a consecuencia de sus violencias, se deshizo la Prefectura del Alto Orinoco y Río Negro de los Capuchinos Andaluces, pero se estrellé contra los Misioneros del Caroní. 4. Duarte Level, a quien ya hemos copiado, dice que en 1762 fundaron los Misioneros la villa de Upata, y en 1769 se comenzó a construir por disposición de Centurión y ayudado eficazmente por los Capuchinos, que querían avanzar sus conquistas sobre el río Paragua, un fuerte, que se convirtió luego en el pueblo español de l3arceloneta. En la siguiente