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CAPITULO y ORGANIZACION ECONOMICA DE LA MISION 1. Interesante Memoria del P. Prefecto.-2. El P. Tomás en busca de ganado, origen (le los famosos halos.--3. Los ingleses saquean los pueblos de la Misión.-4. Pide de- fensas y Gobernador propio para Guayana.-5. Conce- sión del Real Consejo.-6. Los Misioneros se crean inde- pendencia económica.-7. Informes del Gobernador Es- pinosa y del P. Prefecto; quince pueblos de Misión. 1. Con fecha 3 de enero de 1744, el R. P. Fr. Agustín de Olot, Prefecto de las Misiones de- Guayana, envió a Su Majes- tad el Rey una interesante Memoria del estado de las Misio- nes del Caroní, dando cuenta de sus Progresos en los últimos años (1) Empieza diciendo que el año 1724 llegaron a la Misión de Guayana, mandados por S. M., para ocuparse en la conver- sión y reducción de los indios de esta región, seis Religiosos Capuchinos de la provincia de Cataluña. Entraron por el río Orinoco y hallaron estas selvas totalmente abandonadas, y a pesar de que los Misioneros desde 1682 venían trabajan- do por (lar vida próspera a estas Misiones, sin embargo nun- ca habían Podido darles estabilidad a las reducciones de in- dios. Lo que más pudo conseguir su celo fué fundar hasta cuatro pueblos que desaparecieron después, no sólo por la hostilidad de los indios y demás enemigos, sino también por la falta de alimentación y más que todo por las enfermedades y muerte prematura de los Religiosos, que siempre se hallaron solos e indefensos. (1) P. Rionegro, Relación cit. T. II, p. 244 y sigs.