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MISION DL GUAYANA.—PREAMBULO 147 En posesión el señor Berrío de la gobernación de Bogotá, pensó luego en el deber que pesaba sobre él de conquistar la región del Orinoco, y a esto se dirigieron sus esfuerzos, esti- mulado por ci Rey que le concedió por una vida más el go- bierno de Bogotá y de los territorios que conquistara. La primera expedición organizada inmediatamente cruzó los Andes, y, descendiendo a los llanos de Casanare, por el río Meta llegó al Orinoco, bajando hasta los raudales de Atu- res, donde fundó un pueblo de indios que duró poco tiempo. Agotados los recursos, tuvo que retirarse con toda su gente después de diez y siete meses de trabajos y sacrificios sin cuento. En la segunda tentativa gastó más de dos años; llegó tam- bién al Orinoco y cuando intentó bajar por este río hacia Gua- yana, los indios Caribes le cerraron el paso y le obligaron a retirarse; pero al regresar a Bogotá se encontró con nueva Real Cédula, en la cual el Monarca le ordenaba que abriese camino por el Orinoco para llegar con más facilidad a los llanos y Bogotá. En vista de orden tan terminante empezó luego a pre- parar la tercera expedición, que había de ser coronada con el éxito, pues esta vez los mismos indios Caribes le sirvie- ron de guía, y llegaron el 1591 a las bocas del Caroni, donde encontraron un pueblo (le indios (1). Descansaron allí sie- te meses, pero como se le enfermaba la gente y escaseaban los recursos, siguió río abajo hasta llegar a la isla de Trini- dad, donde fundó la ciudad de San José de Oruña, a fin de que le sirviera de factoría, y edificó en ella un convento franciscano. Desde esta nueva ciudad, despachó para España al Maes- tre de campo Domingo de Ibargoyen Vera, vizcaíno habili- simo, quien con la añagaza del Dorado logró reunir una ex- pedición que pasha de mil personas, entre las cuales venía una Misión de doce Religiosos franciscanos. Entre tanto, el Gobernador Berrío, después de organizar la ciudad de San José de Oruña, regresó a Guayana en 1593, (1) Tavera Acosta, Anales de Guayana, t. 1, p. 16 y sigs.