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AL LECTOR de Maracaibo se unió a la de Caracas; y fundó 22 pueblos de Misión entre Guajiros, Motilones y Caimas. Los Franciscanos Recoletos cultivaron toda la cuenca del Unare, que fué antigua Provincia de Barcelona hasta llegar al Orinoco. En toda esa región fundaron 42 poblaciones con cer- ca de 20 mil indios, y en 1755 pasaron ci río Orinoco y funda- ron otra Prefectura cii la cuenta del río Caura, que se extendía hasta el Cuchivero y por el Oriente hasta el Brasil. Abrieron un camino que partía (le la Ciudad de Angostura y llegaba hasta Esmeralda en el Alto Orinoco, acortando en muchas le- guas el viaje a Río Negro. Estos Padres ayudados eficazmen- te por el Gobernador de Guayana, Don Manuel Centurión, fundaron muchos pueblos y redujeron infinidad de indios, además de atender a las Ciudades y villas que dicho Goberna- dor y los miembros de la comisión de límites con el Brasil habían fundado en las márgenes de dicho río Orinoco, que eran Carolina, Borbón, Ciudad Real y Caicara. Además de las siete Prefecturas franciscanas, que tenían entre todas alrededor de doscientos Misioneros y asistían otros tantos pueblos, había otra Prefectura de Padres Dominicos establecidos en la Provincia de Barinas, donde habían funda- do diez y ocho o veinte poblaciones, y tenían también a su cargo Río-Chico y los pueblos (le la desembocadura del Túy. Por fin, hubo una Prefectura de Misioneros (le la Compa- ñía de Jesús, establecida en Casanare (Colombia), que se ex- tendía también en el territorio venezolano por la cuenca del Orinoco, desde Cabruta hasta el primer raudal llamado Atu- res, donde fundaron seis Misiones. Más de trescientas poblaciones fueron fundadas por los Misioneros, muchas de las cuales han desaparecido, de otras sólo quedan reducidos caseríos; en cambio, algunas han pros- perado grandemente. Para todo amante de la Historia es interesante conocer el origen de esos pueblos, sus fundadores, las peripecias y di- ficultades con que a cada paso tropezaban los Misioneros para realizar su ardua empresa; de todas estas cosas nos dan cuenta los documentos que vamos a publicar.