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MISION DEL ALTO ORINOCO Y RIO NEGRO,—CAPITULO XXIV 319 y política, y con la misma franqueza para ver otras cuatro o cinco po- blaciones chicas, que tienen hasta Mariba, llamada Villanueva de Bar- celos, distante 60 leguas del primer pueblo o fortificación; aquí reside el Teniente Coronel D. Joaquín Tinoco y Valente, Gobernador de esta villa y de toda la jurisdicción del Río Negro hasta donde desemboca en el Marañón o río (le Amazonas; me recibió cortésmente, y me dijo tenía bajo su mando 300 hombres de tropa veterana con sus armas, co- rrespondientes para la custodia de Río Negro y para los destacamentos que convengan. No puedo menos que advertir a Vuestra Señoría el dolor que me ha causado ver que los portugueses, desde el tiempo de esta última guerra, se han introducido desde Corocubí, raudal de Río Ne- gro, al que llaman los portugueses Carva grande, algo inmediato a Barcelos, y como Vuestra Señoría sabe mejor que yo, es el paraje has- ta donde por orden de Vuestra Señoría llegó el Alférez Santos y el Sar- gento Bohadilla y quedó legítimamente hasta este paraje por nuestro Soberano; mas ellos aprovechándose de la retirada de la Real Expedi- ción de Límites, y de las licencias de Ja guerra, se subieron hasta San José de los Marabitanos, sin hallar obstáculos, usurparon a nuestro So- berano más de cincuenta leguas, en las que no se le ocultan a Vuestra Señoría las ventajas espirituales y temporales que podían resultar a ambas Majestades, y lo que es más haber hecho la fortificación que lle- - voexpresada .................. Caracas, 8 de febrero de 1766. Fray Joseph de Jerez". 2. Como todos los años tenían que dar cuenta al Capitán General de Venezuela, en el Informe de 1768 refiere el P. José A. de Jerez sus excursiones por el Alto Orinoeco y Río Negro, los desvelos y fatigas de los Misioneros en la fundación de va- nos pueblos; y después de relatar la riqueza de aquella dilata- da región, pide nuevos operarios, terminando su relato con el recurso para que se les concedan los auxilios asignados por Su Majestad (1). "Informe de 17 de marzo de 1768 del Presidente de las nuevas poblaciones del Alto Orinoco y de Río Negro al Capi- tán General de Venezuela. "Señor Gobernador y Capitán General D. José Solano: Fray Joseph Antonio de Jerez de los Caballeros, Predicador Mi- sionero .Capuchino y Prefecto de las nuevas reducciones del Alto Ori- (1) Véase "Alegato de Venezuela", ya citado, por J. Viso; pág. 203 y sigs. Cuervo. Ob. cit., tomo III, pág. 243.