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26 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA con el Gobernador y personas de posición de esta ciudad, en quienes hallarían amparo en materia, que importaba tanto al servicio de Dios y provecho de todos. 6. Pasaron, pues, a Cumaná, y recibieron muchas noti- cias de los indios Cumanagotos. Supieron que había en aque- llos parajes más de 8.000 gentiles que vivían dispersos por los montes, como salvajes en sus costumbres, no obstante de que muchos eran cristianos, por haberlos bautizado un Obispo de Puerto Rico, a cuya Diócesis pertenece Cumaná con todas sus provincias. Les administró el señor Obispo los Sacramentos del Bau- tismo y Confirmación, en la confianza de que hallaría Misio- neros que los doctrinaran. Pero se hallé defraudado en sus esperanzas, porque en sus días no encontró quien se quisiera encargar (le instruir es- tos indios en los misterios de la fe y los preceptos de la Ley Di- vina, hasta que llegaron los Capuchinos; y eso que Cumaná fué lo primero que descubrió Colón el año 1408 en Tierra Firme, y es la parte más cercana a España del Continente Americano. Tampoco se habían animado a ello los religiosos que te- nían conventos u hospicios en las poblaciones españolas, pró- ximas a Cumanagotos, por tener noticias de que era país muy pobre, destituido de minas y otras riquezas en que abundan Méjico y el Perú. Estaba reservado para los pobres hijos de San Francisco el evangelizar aquella región pobre, a fin de que hubiera cier- ta conformidad entre el instituto y el país, entre unos y otros pobres. 7. A estas razones unieron sus ruegos el Ilustrísimo se- ñor Obispo de Puerto Rico, D. Fr. Hernando Lobo de Castrillo, que-se hallaba entonces en Cumaná, el Gobernador de esta provincia, D. Gregorio de Castelar y Mantilla, D. Francisco de Rada y don Diego López de Escobar, ex-Gobernadores de Gua- yana y Trinidad. Todos reunidos en junta especial, fueron de parecer que los Misioneros Aragoneses debían ir a evangelizar a los Cuma- nagotos y Palenques, ofreciéndoles cuanto fuese necesario pa-