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CICLO DE NAVIDAD 3 El fundamento de nuestra salvación lo puso Dios al encarnarse en el seno de la Virgen. Este es el primer gran misterio que la Iglesia conmemora en la esperanza del Mesías durante el Antiguo Testamento (Adviento) y en su Nacimiento, Circuncisión y Epifanía. La esperanza de Adviento tiene significado de súplica angustiosa. La Navidad es júbilo y exultación, porque llega- el Salvador esperado. l. ADVIENTO Adviento es el tiempo litúrgico dedicado a preparar la venida del Señor en Navidad. (La palabra adviento significa venida.) Comienza cuatro domingos antes del 25 de diciembre y termina el 24 del mismo mes. En Adviento se conmemora la esperanza del Mesías que tenían los hom– bres religiosos del Antiguo Testamento. En las oraciones se pide que llegue el Salvador del mundo. Es tiempo de austeridad y penitencia. El ejemplo que pone la Iglesia es San Juan Bautista, que preparó con la penitencia los caminos del Señor. El color litúrgico es el morado. 2. LA FIESTA DE NAVIDAD El 25 de diciembre se celebra el Nacimiento de JesÚ$, Salvador del mundo, a quien dio a luz la Virgen María en Belén de Judá. Los sacerdotes celebran tres misas este día. Una suele decirse a media noche («Misa del Gallo»), en memoria del nacimiento del Señor. La segunda, en la madrugada, recuerda la adoración de los pastores. La tercera sería la o:i;-dinaria del día. El color litúrgico es blanco, símbolo de la alegría que invade a la Iglesia. 3. CIRCUNCISION DEL SEÑOR La festividad de la Circuncisión del Señor coincide con el primer día del año civil, 1 de enero. La circuncisión significaba para el niño judío la participación en las promesas .de Dios hechas a su pueblo. Entonces se imponía el nombre al recién nacido. Jesús, en señal de humildad, se igualó en este rito con los demás hombres. El nombre que se impuso-] esús-, quiere decir Salvador. 4. EPIFANIA DEL SEÑOR Epifanía es lo mismo que manifestación del Señor. 162