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LA SANTA MISA 27 Cristo nos salvó a los hombres ofreciendo a :Dios el sacrificio de sí mismo. Así lo dice la Sagrada Escritura: Jesucristo «una sola vez, en la plenitud de los siglos, se manifestó para destruir el pecado por el .sacr'ificio de sí mismo» (Heb. 9, 26 ). Ese sacrificio de la Cruz Uega a nosotros no sólo por la noticia de la Biblia y la predicación de la Iglesia, o por la aplicación de sus méritos en ,los sacramentos, sino realizándose también entre nosotros, en la celebración de la santa Misa. l. LA SANTA MISA ES VERDADERO SACRIFICIO ¿Qué es la santa Misa? - La santa Misa es el sacrificio del Cuerpo y Sangre de Jesucristo, que se ofrece ·a Dios por ministerio del sacer– dote en memoria y renovación del sacrificio de la Cruz. ¿Por qué decimos que la santa Misa es sacrificio? Decimos que la santa Misa es sacrificio porque en ella Jesucristo se ofrece como víctima, en reconocimiento de la suprema majestad de Dios, y en reparación de nuestros pecados. (Catecismo, nn. 284, 285.) · La Misa es verdadero sacrificio, porque en ella Cristo se hace pre– sente y sensible en estado de víctima inmolada. En el culto cristiano no existe más sacrificio que el de Jesucristo, reali– zado en la Cruz. Este sacrificio lo realizó el Señor en la última Cena de un modo sacramental y misterioso. Y dijo a sus apóstoles: «Haced esto en me– moria mía» (Le. 22, 19). La Misa repite el sacrificio de la última Cena y de esa manera hace presente el sacrificio de la Cruz a todos los hombres de todos los rtiempos. La Misa es una inmolación mística en virtud de la doble consagra– ción. Pues con la consagración del pan y del vino por separado se sig– nifica la separación del cuerpo y de la sangre de Cristo. Por esta razón lo esencial del sacrificio de la Misa está en la consa– gración, aunque la comunión también se requiere para que el sacrificio sea íntegro. 2. EL SACRIFICIO DE LA MISA Y EL SACRIFICIO DE LA CRUZ ¿ En qué se diferencia 1a Misa y el sacrificio de la Cruz? - La Misa y el ,sacrificio de la Cruz se diferencian •en que : •en la Cruz Jesucristo se ofreció El mismo y en 1a Misa se ofrece por ministerio de los · sacerdotes; ,en la Cruz el sacrificio fue cruento, es decir, con de– rramamiento de sangre, y en la Misa es incruento o sacramental; en la Cruz Jesucristo nos redimió, y en la Misa se nos aplica el fruto de la Redención. (Catecismo, tercer gr~do, n. 505.) 138