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Lección 9 LA PENITENCIA lnlroducción.--El cristiano, que recibe por primera vez la vida sobrenatural en el Bautismo, tiene el deber de ir creciendo en esa vida, haciéndose cada vez mús semejante a Jesucristo por el ejer– cicio de las hu('nas obras, que se resunwn en amor de Dios y del pró– jimo. Pero también puede ser infiel a ese del,er y caer en el pecado mor– tal, perdiendo así la vida de la gracia. En esa situación de muerte espiritual Pl cristiano sigue siendo cristiano, aunque lo es a modo de una rama seca l'n el árbol de la Iglesia, y mientras vive en el mundo, Dios le ofrece siempn' la posi– bilidad de salir de sus pecados y volV('r a la vida sobrenatural. Para esta c•onnrsión es necesario que el hombre, bajo el influjo de la gracia, deteste el pecado por ser ofensa de Dios, deseando de verdad no volver a caer en él. Es esto un acto interior de la virtud de la 11enitPm•ia. Y lo mismo que la t·onnrsión ¡1rim(•1·a -dd qm' Lodavía no es cristiano- l'stú unida por voluntad de Cristo a la seüal externa que es el sacramento del Bautismo, también la conversión riel cristiano pe– cador está ligada a un jui<•io t•xterior t•elesiástieo, que es el sacra– mento de la ¡wnitencia. 1.-QUE ES EL SACUAl\iENTO DE LA PENITENCIA O CONI<'ESION El sacramento de la Penitencia es el sacramento instituido por Cristo en el que, mediante la absolución del sacerdote, se perdonan los pecados cometidos después del Bautismo.