BCCCAP00000000000000000000486

EL MAHOMETISMO Los bárbaros del norte habían llamado tumultuosamente a las puer– tas de la Iglesia. Y, aún no habían acabado de entrar, cuando se le– venta en el Sur un pueblo fanático que, desq.e el desierto, sube hacia el •Mediterráneo y aniquila la Iglesia en regiones en las -que habían florecido las más antiguas y ,prósperas comunidades cristianas. Palestina, Siria, Asia Menor, Egipto, Af;rica septentrional, ·España, caen bajo ,los golpes -de los alfanjes árabes. Hay un momento en el que parece que -la tenaza árabe va a estrangular a la Europa cristiana, pues a•lcanza ,Constantinopla y los Pirineos. No lo consigue porque e11 occidente .ha de ceder a11te las victorias de Carlos Martel, y, poco des– pués~ se inicia brillantemente la r -econquista española. Los pueblos cristianos ganan la batalla a los árabes; pero la lglcsia sufrió pérdidas ha·sta el momento irreparables. LA RELIGION DE MAHOMA. Mahoma nació en -La Meca (Arabia) hacia el 570. Después de u11a in– fancia vivída en una difícil orfandad, adquiere una situación económica bastante desahogada. Creyéndose elegido ·de Dios, comienza a predicar una nueva Religión. Rechazado en La ·Meca, huy•e a Medina; esto sucedía e•l 622, año en que comienza ··la era («1iegira») musu'lmana. E-1 •Mahometismo es una mezcla de judaísmo y cristianismo. Exige creer en Alá ('Dios único), en Mahoma, su Profeta, y en un juicio universal. Impone •practicar: la oración cinco veces al día, EL CORAN el ayuno en el mes ,de Ramadán, la ,limosna, la v.isita a La ,Meca al ·menos una vez en la vida. Es el libro s_agrado -de los musulmanes. Contiene, según ellos, la re– velació·n de t\lá, comunicada a Mahoma por medio ,del arcán-gel San Ga– briel. .Está escrito en árabe y .diyidido en 114 capítulos llamados «su– ras». ,En él se impon-en las creencias y preceptos que hemos indicado en el número ante:i;ior. · LAS- CONQUISTAS DEL ISLAN. Ya en vida •de Mahoma, sus fanáticos se· hacen dueños -de casi toda Arabia; el ritmo -de sus con 1 quistas se acelera aún después -de su muerte. Avanzan -ha·cia el nor-te y sus ejércitos se bifurcan en tres direcciones. 66