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OBSTACULOS QUE ENCUENTRA LA IGLESIA EN SU DESARROLLO: LOS BARBAROS La Edad Antigua de la Historia Eclesiástica se desarrolla en el mar– co ·geográfico y cultural del' Imperio Romano. A partir del año 313 en que adquiere el derecho de ciudadanía, la Iglesia va cristianizando los diferentes campos de la vida. El antiguo Imperio era cristia·no. P-ero Dios quería que todos los hombres entrara11 a formar parte de su I,glesia. La hora d_e los pueblos germanos ·sonó a fines del siglo IV; en esa fecha comienzan estos pueblos .a desplazarse hacia el suroeste de Europa ocupando las Provincias del antiguo Imperio; entran en cori– tacto con la cultura ,greco-romana y con el Cristianismo; ellos aportan la sangre de los pueblos jóvenes. De la fusión de estos 3 elementos, cultura ·clásica-cristianismo-germanismo, nacerá la Edad Media que se– ñala el comienzo de Europa. Todos los pueblos invasores se van incorporando· poco a poco a la Iglesia; visigodos (antes arri~nos), francos, borgoñones, anglosaiones. frixones, alemanes se rinden incondicionalmente al suave yugo de la I glesia Católica. Esta obra de conversión estaba terminada ya para el siglo IX. LA INVASION DE LOS BARBAROS • Desde fines del si,glo IV hasta media.do ,del VI, tiene lugar en Europa un fenómeno particular designado con el nombre de Invasiones de los Bárbaros. Son los protagonistas de este movimiento migratorio los pue– blos germánicos que desde el nordeste de Europa se desplazan _hacia el Suroeste. Estos pueblos s-e mueven en bus·ca de climas más benignos y tierras más fértiles. Providencialmente Dios les encamina hacia la luz de la fe cristiana y de '1a civilización. CONVERSION DE LOS FRANCOS Era ,este el pueblo invasor al que la Providencia reservaba un desti• no más glorioso. Asentados desde· el siglo III ,sobre la cue,nca del Bajo Rin, se desplazan más tarde hacia el Suroeste, hasta ocupar toda la actual Francia y parte de Alemania. Supuso una gran ventaja para la Iglesia el que los fré.tncos abrazaran ya desde el principio el Catolicismo. 58