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LAS MISIONES « Id por el mundo y predicad el Evangelio a todas Ias creaturas.» Tal fue ,uno de los -mandatos más categóricos de Jesús a la I,glesia naciente. Y desde aquel primer momento, la Iglesia salió, con los bra– zos abiertos, al encuentro de todos los hombres de buena voluntad. Primero fue el Imperio Romano quien se -rindió a los pies de la cruz. ,En la Edad Media, es Europa quien franquea las puertas de la Iglesia. ,En la Edad Moderna, suena la .hora de Africa, Asia y Ocean-ía; pero llega sobre todo la hora de América. Se ha llamado a la nuestra Epoca de las Misiones. Y en efecto se merece el calificativo; nunca., como ahora, ha sentido toda la Iglesia la necesidad de una entrega total a la conquista del mundo para Cristo. A España cabe la gloria de haber abierto la gran epopeya misional moderna con la evangelización de América. EL TESTAMENTO DE ISABEL LA CATOLICA. Una de las primeras m-e-di:í,das toma.das por los Reyes Católicos apenas descubierta A·mérica, fue la de asegurar su conversión al Cris,tianismo; así lo advirtieron a Cristóbal Colón cuando se disponía a emprender su segun.do viaje. Isabel la ,Católica, en un Codicilo añadido a su Testamento pocos días antes de morir, recomienda a sus herederos que no per111itan se agr~ vie a los indios y que se trabaje infatigablemente por su conversión. EVANGELIZACION DE AMERICA. La evangelización .de América marc-ha al paso de la conquista españo– la. -Mientras\ los grandes Capitanes de España ensanchan las fronteras de 1a ·Patria, sus Mision-eros fundan la Iglesia en [as tierras conquistadas. Los Papas con.fían a los Monarcas españoles la conversión de A.méri– ca ·me-diante la concesión del Patronato Regio. •Este Patronato otorgaba a los •Reyes .de España ciertos derechos a cambio ,de sufragar to-dos los gastos ,que ocasionaba la implantación de la Iglesia en tierras de Amé– rica. Portugal poseía id·éntica concesión para el territorio de sus colonias. España no defraudó la -confianza que en ella .depositaron -los Papas; en poco tiempo crea en América española una civiilización cristiana muy semejante a la contemporánea de Europa. España realiza el milagro de América gracias a su Legislación de Indias que pasará a la Historia como modelo de auténtica colonización. Por.tugal evangeliza el Brasil y Francia el Cana.dá. 134