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Los Papas aviñonenses siempr,e consideraron como algo transitorio su residencia de Avínón; pero con ese carácter pasajero, vivieron en Aviñón, durante un período de setenta años, siete Papas, todos franceses. La residencia pontificia se fijó al principio en el conv-ento de !os Dominicos, y, más tarde, en el palacio episcopal. La constru cción del palacio papal a partir de 1339, y la compra de la ciudad afianzaron la estancia de los Papas en la ciudad -del Ródano. Durante la }lamada «cautividad de Avinón», decae e l prestigio de los Papas, pues se les veía separados de su centro nat11ral que es Roma, y pesaba más de lo conveniente el influjo de la política francesa . Este per.íodo señala, en el gobierno de la Iglesia, un considerable incremen– to en el régim-en centra 1 lista y fiscal. a 1 • • ' • , • • •• • ' , ,, . • • , • • , • • , , • • Aviñón con su residencia papal FIN DEL DESTIERRO. La opinión pública d-e la Cristiandad, y especia1'mente de Italia, reclamaba angustiosamente que la -Corte Pontificia volviera a su sede tra,dicional de Roma. Pero no resultaba nada fácil después de una ausen– cia tan prolongada. El fracaso qe Urbano V ·volviéndose de nuevo a Aviñón después -de una breve estancia en Roma, pareció -dar la razón a los partidarios de una permanencia indefinida en Francia. Durante mucho tiempo fueron inútiles las inflamadas instancias de Petrarca, y de las santas Brígida y Catalina. · Por fin, pacificados ya los Esta.dos Pontificios por dbra del Cardenal español Gil de Albornoz, Gregario XI se decide a .dar el paso definitivo el ~ño 1377. En esa fecha se ponía fin a un período poco afortunado 90