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LOS INDIOS GUARAUNOS Y SU CANCIONERO 29 de Maja-Namu y de las Noguana; la segunda, a la piachería gua– raúna, y la tercera, a los funerales. El libro segundo va dedicado a la poesía y música populares, re– cogiéndose en él nada menos que 371 canciones, distribuidas en 14 secciones o grupos, según el motivo profano de las mismas: topo– nímicos, domésticos, infantiles, amatorios, mitológicos, náuticos, históricos, jocosos, etc. Se termina con un apéndice sobre el ballet guarao. * * * Y pues es aquí el lugar de las dedicatorias y de los recuerdos, sea el más fraternal y entrañable de todos éstos para el R. P. Alvaro María de Espinosa, mi hermano y compañero en lides folklóricas y misionales, a quien tal vez más que al P. Kooksey, de quien se hizc mención, sea deudor de mi dedicación a los estudios guaraunistas. Fue el P. Alvaro, por lo que se refiere a Venezuela, el primer reco– pilador de motivos guaraúnos. Antes que nadie bajó él a la mina y extrajo las primeras muestras del material: Canciones, Cuentos y Leyendas de los indios Guaraúnos 17 • En sus manos vi por primera vez resplandecer las piedras pre– ciosas del folklore guarao, y me deslumbraron tanto que sentí la tentación de arrebatárselas. Pero no era preciso, pues la cantera era inagotable y estaba a disposición de todos. Siguiendo la senda del P. Alvaro, hoy en día Monseñor Argimiro García, Vicario Apostólico de la Misión de Tucupita, cuyo territorio comprende la región del Delta Amacuro, bajé yo también a la mina de la historia y la lírica guaraúnas, y me interné lo más que pude dentro de ella, y, ¡ a trabajar durante veinte años! En las páginas de este libro quedan -como en los anaqueles de un museo- los resultados de aquellos veinte años de labor. ¡Que sea para gloria de Dios y bien de todos ! ¡ Laus Deo! Fr. BASILIO MARIA DE BARRAL, Misionero Capuchino. Tucupita, 25 de octubre de 1961. 11 Parte de estos Cuentos y Leyendas fueron publicados en nuestra revista "Venezuela Misionera", y últimamente han sido incluidos en mi libro Guarao guara– ta, Lo que cuentan los indios guaraúnos, Editorial Salesiana, Caracas, 1961.