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Bajo el título de ''literatura de comentario" hacemos referencia a la literatura del judaísmo rabínico. Y, ya para empezar, se imponen unas precisiones sobre el marco cronológico. El periodo a contemplar en nuestro estudio se circunscribe a los años 10-200 de nuestra era: desde la muerte de los maestros Hillel y Shammai hasta la generación que produjo la Misnah. No obstante, será necesario ampliar un poco el horizonte cronológico ya que la tradición judía puesta por escrito después del periodo íntertestamental arroja luz sobre el pensamiento y la práctica religiosa de la época que pretendemos estudiar. 1. CLARIFICACIONES TERMINOLOGICAS A modo de clave elemental de lectura ofrecemos el significado de algunos tér– minos muy frecuentes en este tipo de literatura. El estadio más antiguo de la tradición rabínica es conocido con el nombre de "época de los Tannaim". Tanna era el sabio o maestro rabínico. La palabra procede del verbo arameo tene o tena: "repetir'', "hacerlo por segunda vez, de donde pasó a significar ense– ñar, estudiar, particularmente los artículos de la tradición rabínica. La palabra hebreo equivalente es shanah, de donde se deriva el vocablo misnah. Con este término comúnmente se designa la colección oficial de leyes judías, con– cluida en tomo al 180 d. C. Sin embargo "misnah" se usa también para designar cada una de las unidades que constituyen la obra y a la colección misma -misna– yoth-. Baraita es otro vocablo arameo que significa "exterior", "no perteneciente a". Un baraita es un artículo o una enseñanza tannaítica no incluida en la Misnah ofi– cial. Algunos de estos artículos -"baraytoth" fueron considerados de gran impor– tancia y transmitidos en la tradición rabínica y recordados en comentarios del Tal– mud. Tosefta: una colección de "baraytoth"; presupone la Misnah, cuyo plan sigue generalmente. Contiene materiales originales, no encontrados en la Misnah, aunque muchos de sus contenidos son repetición de temas mishnáicos. Guemara: La Misnah adquirió estatuto oficial como código de la ley judía. Es la primera de las grandes producciones legislativas del judaísmo sin templo. Para algunos, su estudio equivalía a la ofrenda de un sacrificio. Pronto se advirtió la necesidad de un comentario, y surgió la Guemara: es el comentario que los maestros judíos -amoraim- hicieron de la M¡snah en las escue– las de Palestina y Babilonia. Talmud: Al añadir la Guemara al texto de la Misnah, y con la serie de los "baraytoth", surgió el Talmud. Con él, el conjunto de la ley oral judía se convirtió en escritura. Y surgieron los comentadores; los primeros recibieron el nombre de "sabora'im" ("los que razonan"). 57