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1. CONSIDERACIONES GENERALES La oración es una dimensión fundamental del pueblo de la alianza. Ya desde la época preliteraria, la historia de Israel está jalonada de oraciones en sus diversas modalidades: intercesión, penitencia, acción de gracias y alabanza. Durante el periodo posexílico, 500 a 200 a. C.. las antiguas oraciones fueron recopiladas en colecciones con miras a su uso en la liturgia, como fue el caso del Salterio, al tiempo que se compusieron otras nuevas, no sólo con finalidad litúrgica sino también para uso particular. Algunas surgieron como obras independientes y así continuaron; otras, original– mente independientes, entraron a formar parte de contextos literarios más amplios: otras, finalmente, fueron compuestas desde un principio como parte de una obra. Ejemplo del primer caso es la Oración de Manasés; representantes del segundo pueden considerarse los textos griegos de Daniel (Dn 3,25-45: la intercesión de Azarías, y Dn 3,52-90: la canción de los tres jóvenes); el capítulo 9 de Judit perte– necería al tercer grupo. En algunas de ellas se percibe la teología y espiritualidad dominantes en el mo– mento; en otras se percibe con fuerza "el sectarismo religioso" de los grupos en que se producen: fariseos, esenios... 2. ORACIONES DE LOS SIGLOS II-I a. C. Un número importante de oraciones parece haber sido compuesto durante la segunda mitad del siglo II a. C. Algunas están en los textos bíblicos, otras en los apócrifos. Es, además, probable que bastantes oraciones del actual Libro de oración del judaísmo pertenezcan a esa época. Podemos, pues, proponer el siguiente esque– ma: - Oraciones bíblicas: Dn 3,26-45.51-90; 9,4-10 Jdt 9 Est 13-14 Eclo 36,1-7; 51,12 (texto hebreo) Sab 9 Oraciones extrabíblicas antiguas: La oración de Manasés La liturgia celeste de Qumrán - Salmos y cánticos: Los Salmos de Salomón (literatura de Qumrán) 125