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LOS NUEVOS CRUZADOS 37 CAPITULO HI LOS NUEVOS CRUZADOS El espíritu misionero fué un precioso legado que hizo a sus hijos el alma apostólica del Patriarca. No se ha extin– guido ni se extinguirá ~n la Orden Franciscana la nume– _'rosa legión de veteranos misioneros que, en tierras de in– fieles, en medio de dificultades y trabajos sin cuento, br,e– gan por la difusión del reino de Cristo. En más de una ocasión los Papas en solemnes docu– 'mentos y con elogiosas frases, han alabado la benemérita labor realizada en el campo de las misiones por los hijos de Francisco, quien fué el primero en imprimir esta ca– racterística nueva dentro de las actividades de la Iglesia. A. - PRIMERAS EXPEDICIONES. l. - Italia no es ya suficientemente extensa para sa– ciar el celo del Seráfico Padre. Estamos en la época de las Cruzadas, y él también piensa en dirigirse hacia Oriente. Ya en 1212 había proyectado un viaje a Siria, pero una tem– pestad frustró sus planes apostólicos. 2. - Más tarde (probablemente en 1213) se dirigió a España en compañía de Fray Bernardo, con el propósito de llegar hasta el Sultán Mohamed ben Hasser eeel miramolín", quien después de la derrota sufrida en las Navas (1212), se había refugiado en Marruecos.