BCCCAP00000000000000000000458

EXPANSIONEN EUROPA 125 CAPITULO V EXPANSION EN EUROPA Para ponderar el prestigio de nuestro Instituto, bas– taría recordar su estadística y las relaciones con los hom– bres más conspicuos en santidad, de su época. En el siglo, XVII llegamos a tener 57 Provincias. En 1605 teníamos 757 casas con 9.525 religiosos. Antes de fin de ese siglo teníamos 1.192 conventos con 17.000 religiosos. Este nú– mero subió en el siglo XVIII en que contábamos 63 Pro– vincias, con 1715 residencias y 32.821 frailes (1). Como consecuencia de la Revolución Francesa y de la seculari– zación de las Ordenes religiosas, en el siglo XIX bajó a 10.000. Ese número arrojaba la estadística de 1908. Hoy debemos ser unos 14.ijoo religiosos (2). A. - EN lT ALIA. l. - No es cosa fácil determinar con precisión el apa-. recer de las provincias capuchinas en Italia. Nuestros predicadores y misioneros populares fueron muy pronto conocidos en toda la península itálica, donde se gestaron los primeros capítulos de nuestra historia. En el Capítulo General de 1535 se crearon nuevai provincias (probablemente 12) que estuvieron represen– tadas en el Capítulo del siguiente año. (1) Cfr. Anal. Ord. FF. MM. Cap., vol. 8 pág. 219. (2) Hemos utilizado para estos capítulos las estadístiicas propor– cionadas por "Analecta" de nuestra Orden en los años 19'41-42.