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he servido a los pobres tenga que decirle: «Yo creo que sí, pero mis doncellas se acobardaron muchas veces ante los malos olores». La jornada de la tarde , era tan agotadora como la de la mañana, Isabel la dedicaba a los pueblos próximos al castillo . En estas salidas caritativas a los villorrios la ocurrió un caso muy simpático. Si no se hubiera dado en el marco de tanto dolor y miseria, tendría el encanto fresco y gozoso de una florecilla francis– cana. Un enfermo de las casas que visitaba quería un vaso de leche , pero le faltaban fuerzas para ir al establo y ordeñar la vaca. Isabel pensó únicamente en la necesidad o ilusión del enfermo y no en su impericia, cogió un cubo y se fue al establo, pero la vaca se ve que no estaba acostumbrada a dejarse ordeñar por manos tan suaves y se negó a colaborar. Nuestra santa reservaba los servicios más tiernos y sacrificados . para los moribundos . Pasaba mucho tiempo a su cabecera, les daba ánimos con frases del evangelio saturadas de esperanza y perdón , para facilitarles esa última y más dura batalla de la vida. Cerraba amorosamente sus ojos y les daba un beso maternal en la frente , luego les encomendaba al Señor y se cuidaba por sí o por sus doncellas de que fueran amortajados. En una ocasión carecía ya de tela para amortajar a una pobre mujer y utilizó su propio vela blanco . Por fin los efectos devastadores de la peste fueron progresiva– mente disminuyendo. Algunos lo achacaron a que fue un año de abundantes lluvias y éstas purificaron la tierra y el ambiente. En octubre de ese mismo año , Luis terminó gloriosamente su misión al lado del emperador y regresaba eufórico al castillo de Wartburg. El senescal y el mayordomo se apresuraron a salirle al encuentro. Temían un gran enfado del duque cuando viera las arcas y graneros notablemente disminuidos y querían prevenirle de que todo lo que habían repartido entre las personas más necesitadas del principado lo habían hecho por orden de Isabel su esposa. Luis se limitó a decirles: «Dejad a Isabel mi esposa que haga el bien 89