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Cuando se comunicó el proyecto y el inminente comienzo de las obras fue recibido con indescriptible alegría y generosidad. Las res– puestas fueron inmediatas. Sabemos por un testigo presencial que las mujeres se despojaron en el acto de sus joyas, pulseras, pendientes y collares de algún valor y numerosos devotos aportaron cantidades de dinero importantes. La iniciación y construcción de la obra necesitaba de un coordi– nador e impulsor, dotado de cualidades para ello y dispuesto a sacri– ficar tiempo y quizá dinero para iniciar cuanto antes las obras. Las autoridades eclesiásticas juzgaron a Conrado como el hombre más indicado para esta encomienda. Había demostrado ya sus cualidades para estos asuntos en la eficacia y record de tiempo con que consi– guió la canonización de su cuñada . Se iniciaron los trabajos de la nueva iglesia el día de la Asunción de 1236. Conrado investido ya de la dignidad de comendador de la Orden Teutónica, trasladó su sede a Marburg para supervisar mejor las obras. Desgraciadamente no las vio terminadas. Murió en 1240 y la Basílica fue consagrada y abierta al público en 1283. Lo último de la construcción, las dos torres gemelas, no se coronaron hasta 1340. La espaciosa y monumental basílica de la santa está emplazada en un paraje sumamente bello, en las proximidades del río Lahn y rodeado por un anfiteatro de colinas cubiertas de abundante vegeta– ción. No es lugar esta biografía para detenernos en descripciones de los valores artísticos del templo. Sí merece la pena dejar constancia de un dato. Posee un valor grande desde el punto de vista arquitec– tónico: es la primera iglesia construida en el gótico característico alemán. Para su construcción el arquitecto se inspiró en el modelo de catedrales francesas , pero creó un tipo propio de templos llamado en alemán -Allen Kirche- iglesias góticas con naves iguales que luego sirvieron de pauta para todas las catedrales góticas alemanas. Hay también un dato curioso en la basílica de santa Isabel , frecuen– te en la construcción de las catedrales de la Edad Media. Se descono- 222