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Sabemos muy poco de los años de infancia que Isabel vivió al lado de sus padres. Los biógrafos de la época llenan este hueco recurriendo a una piadosa exageración: «Su primer acto -dicen– fue una limosna y la primera palabra una oración». Con toda seguridad nuestra santa, crecería alegre y traviesa, re– partiendo el tiempo entre los juegos, el aprendizaje de las danzas tradicionales de Hungría y las salidas caritativas acompañando a su madre. Su nervioso corretear por las galerías pondría una nota de alegría fresca en medio de los trabajos burocráticos de los empleados palaciegos. Estos años de la infancia fueron decisivos para el futuro de Isabel. Lo son para todos los niños . Hoy, ningún psicólogo o pedagogo cuestiona que los rasgos básicos de la personalidad del niño ya están formados a los cuatro años. Desde que abre sus ojos a la vida es como una grabadora, va recogiendo en los folios inmaculados de su memoria y de su alma, cuanto sucede en el entorno. Bastan unos minutos junto a la cuna de un niño, para comprobar el movimiento nervioso de sus pupilas girando en todos los sentidos, atraídas por la curiosidad. · Gestos, palabras, movimientos, actitudes de amor o agresividad, de respeto, indiferencia o estima, son otras tantas imágenes y expe– riencias que, archivadas en su interior, le servirán de materiales para sentar los cimientos de su personalidad. Santa Isabel tuvo la ventaja de nacer y crecer en un clima huma– namente sano , rodeada de ejemplos y estímulos, de conversaciones y enseñanzas que la permitieron poner los cimientos de una vigorosa personalidad humana y religiosa. Su padre Andrés se distinguió siempre, y así ha pasado a la historia , como un hombre de profundos sentimientos religiosos. Contaba entre sus antepasados con la figura emblemática en Hungría de san Esteban; participó en dos cruzadas. Se preocupó mucho por mejorar la situación económica de sus gentes, con preferencia de las clases menos favorecidas . En su tiempo se descubrieron famosas minas de oro, fuente de riqueza para el país durante muchos siglos . 19