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SITUAÇ;lO ACTUAL DA PALESTINA 225 arremeter violentamente contra os automóveis que não observam a prescri<;ão sabática. Não obstante este alarde de religiosidade externa, julgo que Israel é, no :fundo, l'.m país materialista. Conta-se que o próprio rabino de Jerusalém tinha pronunciado esta frase, um tant-0 ins– pirada na :filosofia de Hegel: «O Messias já veio; o Mes– sias é o Bstado de Ismel». 2) Os judem, to;e1:am as outras confissões religiosas existentes no seu E1-:ta(1o: Islamismo e Cristianismo. Os muçulmanos têm as s1ms mesquitas que frequentam com plena liberdad<'. No princípio, o espírito hostil dos judeus h,vou-os a cometer atropelos e profanações nas igrejas cristãs. Na igreja da dormição da Virgem, vimos várias imagens decapitadas; imagens do crucifixo arrancadas da cruz: era esta a acção preferida pelos judeus profa– nadores. Actualmcnte os eristãos YiYem eom tranquilidade, podem visitar as igrejas sem receio algum. Os francis– canos e, neles, os cristãos são respeitados, não por verda– deira simpatia, mas por medo de suseitar complieadas questões internacionais. Os judeus procedentes de países cristãos, de um modo geral, respeitam os franciscanos, J,orque se ae.ostumaram a viYer entre eles e a admirar a sua obra humanitária e desinteressada. Apesar disso, existe uma solapada antipatia para com o Cristianismo. Um detalhe curioso: a cruz vermelha sobre um :fundo branco, que em todo o mundo krnm as ambulâncias, foi substituída em Israei pela estrela hebraica. Não se pode rigorosamente precisar o número certo de cristãos israeli– tas; talvez uns 30.000. Porém, não se podem apresentar como tais, n&<; manifestações externas, porque se expõem a ser vexados pelos seus companheiros e a perder o em– prego, Alguns entram às escondidas nas Igrejas católicas para cumprir os seus cleYeres religiosos. Conheço um engenheiro agrónomo, judeu de raça, que duas Yezes por :,emana vai à cidade para ouvir a missa. Com a saída :forçada dos árabes, a situação do Cris– tianismo em Israel é deveras lamentável. it nova Jeru- 15