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A BíBLIA A IXZ DA8 DE8<'0B. Afü.)UEOLóGICAS 191 dos de quando Pm quando, os quais muito contribuem para o c•tmhecinwnto das línguas, literatura, história, eostumPs e religiões antiqufosimas. B não tem menos Yalor a descoberta e a inYestigação dos papiros, tão fre– quente nos nossos tempos, e que tão útil tem sido para o conhecime1lto das literaturas e instituições públicas e pri– Yadar:;, principalmente do tempo do nosso Salvador». Desde há um século, sábios americanos, ingleses, franceses e alemães realizam escavações no Próximo Oriente, na l\lesopotâmia, Palestina e Egipto. Na Pales– tina encontram-se à luz do dia, lugares e cidades fre– quentemente mencionadas na Bíblia; aparecem e estão situadas no sítio onde a Bíblia as coloca. Nas antiquís– simas inscrições e edificações escavadas, os exploradores eneontram, com frequência, personagens do Antigo e Novo Testamento. Os baixos-relevos daquela época dei– xam-nos ver as imagens de povos que só conhecíam·os nominalmente. Os seus rasgos fisionómicos, indumentária, cultura e armas, tornain-se-nos familiares, graças às in– vestigações dos arqueólogos. Toda a história contada na Bíblia se vai desenterrando pacientemente para se er– guer como testemunho irrefragável de veracidade. A descoberta de monumentos, arquivos e cartas, manifestam que os homens, factos e instituições de que fala o Texto Sagrado, pertencem indubitàvelmente à história. À me– dida que a pá e a enxada do escavador descobrem novos extractos, vão aparecendo povos relacionados com os he– breus, que pareciam para sempre perdidos. Uin monólito abandonado no deserto, um selo gravado numa vasilha, uma placa de marfim, re-velam datas e nomes que já conhecíamos pela Bíblia. 'l'rabalhadores incansávcis inter– rogaram diàriamente o solo ressequido da Palestina, en– contrando, nos testemunhos directos, novas razões de con– fianc;a na Bíblia. A situação geográfica da Palestina e a relaeão dos antepassados do povo eleito com outros povos ci;cunvi– zinhos explica a grande necessidade da investigação ar– queológica para o estudo das Sagradas Páginas. A Pa-