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STEFANO DA ADOAIN 381 dazioni, eccettuate le zone in cui per l'innanzi aveva dominato il carlismo. Nel mese di settembre del 1876, nel corso dei suoi viaggi missionari per la Navarra, il padre Stefano, dopo quasi cinquant'anni di lontananza, visitò il suo paese natale. La sua inattesa apparizione, per giunta in tale arnese - barba bianca fino al cingolo, abito di cappuccino, crocifisso al petto ... - fini'. per commuovere parenti ed estranei. Il vescovo di Pamplona lo richiese d'una missione in tutta la sua diocesi, ciò che egli fece con ottimi risultati, coadiuvato da altri cappuccini, fino al marzo dell'anno seguente. Nel gennaio del 1877 il governo spagnolo aveva autorizzato, d'accordo col vescovo di Malaga, i cappuccini di Baiona a stabilirsi in Antequera. Il commissario generale Llerena, benché molto geloso delle sue prerogative, apriva la lista dei restauratori dell'Ordine in Spagna col nome del padre Stefano, il quale non condivideva le sue idee di autonomia nei confronti del ministro generale. Il giorno di san Giuseppe del 1877, come egli scrisse, diede « inizio alla nostra restaurazione», e poco dopo chiedeva il permesso per aprirvi il noviziato, dal momento che le buone vocazioni abbondavano. Segui'. la fondazione di Sanlucar de Barrameda, anch'essa preceduta da una grande missione del padre Stefano e di altri cappuccini. Il popolo andaluso accoglieva trionfalmente la « sua » Divina Pa– stora e i suoi missionari. Vedendo come le domande di missioni giungevano da ogni parte, presentò la sua rinuncia alla guardiania di Antequera, poiché desiderava consacrarsi a quell'apostolato sino alla morte. E questa, purtroppo, non era lontana. Il quarto giorno della missione che stava predicando a Fuentes di Andalusia, nel febbraio del 1779, invei con tanto fervore contro la bestemmia, che scese dal pulpito febbricitante e il di'. seguente gli fu amministrato il viatico. Comunque, si ristabili e fu nomi– nato commissario per l'Andalusia e delegato del commissario ge– nerale per tutta la Spagna. Con i piedi gonfi, ripercorse nondimeno il paese dal sud al nord e quindi di nuovo dal nord al sud, e di qui a tutto il levante, inaugurando nuove fondazioni. Il 1 ° agosto 1879 vide finalmente realizzato uno dei suoi sogni piu ambiti: la riapertura del convento di Pamplona, dal quale, 45 anni avanti, era dovuto fuggire insieme a tutta la numerosa comunità. E seguitò