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168 SANTI E I martiri di Castiglia Allo scoppio della guerra civile, degli undici conventi della provincia di Castiglia rimasero nella zona rossa, con un centinaio di religiosi professi, dei quali 21 moriranno per la fede. Dodici metà e metà - appartenevano ai conventi di Madrid e di El Pardo. Il convento di Madrid, dove aveva sede anche la curia provinciale, fu abbandonato il 20 luglio; il 21 furono scacciati pure i frati di El Pardo, comune a 10 km. da Madrid: cercarono rifugio nella capitale. La prima vittima fu il p. Andrea da Palazuelo, di 53 anni, definitore ed archivista provinciale, scrittore e rinomato direttore di anime. Già da tempo aveva annunziato che sarebbe lui il primo a cadere. Il 30 luglio, fu l'unico che i miliziani portarono via dalla pensione dove si trovava con altri sacerdoti; ebbe appena il tempo di prendere con un piccolo crocifisso e di chiedere l'assoluzione a un suo nipote sacerdote. Pur protestando di non aver mai fatto del male a nessuno, non venne meno alla sua abituale serenità e lasciò che i miliziani lo conducessero fuori città, dove la stessa notte fu massacrato. Il 12 agosto, tra le rovine della caserma della Montagna nella capitale, fucilato il p. Ferdinando da Santiago, di 63 anni, anch'egli del convento di Madrid. Era entrato nell'Ordine dopo aver termi– nato gli studi di avvocato, e dal 1908 al 1917 fu segretario per la lingua spagnola nella curia generale dell'Ordine, dove aveva po– sato come modello per il quadro del martirio di san Fedele da Sigmaringen - anche lui avvocato -, dipinto da G. Szoldatics per essere esposto nella chiesa del Collegio Internazionale a via Sicilia. Nel 1922 fu nominato segretario provinciale, carica che, insieme a quella di definitore, disimpegnò sino alla fine della vita. Fermato dai miliziani nell'alloggio dove, insieme ad altri confratelli, condu– ceva vita di convento e trascinato ad una delle tante « ceke » clan– destine, dopo che si fu dichiarato sacerdote cappuccino, venne vilmente assassinato. Il 16 cadeva il p. Alessandro da Sobradillo, di 34 anni, supe– riore del convento di El Pardo, dov'era anche il seminario serafico