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»Pero dirá don Pío: «Es que la vida es así: triste, dolorosa, aburrida». »- Entonces - le replicamos nosotros -, ¿cómo es que se dan por el mundo existencias maravillosas, llenas de luz y de bondad? ,,__ ¡Bah! Son los tontos o inconscientes. Eso de la felicidad es el lugar común de los soñadores, de los que se empeñan en no ver las cosas como son. »- ¿Podría explicarnos el caso de San Francisco de Asís..., el de Santa Teresa, o el de San Francisco Javier, nacido allá en su misma tierra navarra? »Don Pío: lo que se necesita es un poco de humildad. Humildad para reconocer y confesar ante Dios las equi– vocaciones de la propia vida. Esto sí que no constituye ningún lugar común. »Sería una lástima, admirado don Pío, que a la altura de su vejez no acertara a comprender la más necesaria de todas las lecciones». Por el mes de octubre la situación familiar y econó– mica de Carmen del Río empezó a tener mejores perspec– tivas. Salió su padre de la cárcel; regresó su hermano del servicio militar, cumplido ya el tiempo reglamentario. Pronto varios amigos bien situados les ofrecieron su ayu– da, mientras se les buscaba alguna colocación. Lo que no acababa de entrar por caminos de mejoría era la situación espiritual de la joven. Parecía cosa im– posible prender de nuevo en su alma la llama de la fe. Y en cuanto a la situación moral, nunca había estado ella en mayor peligro. Desde hacía varias semanas, cierto señor «de muchos cuartos» la asediaba de continuo con vivo y sospechoso interés; se ofrecía a arreglar inmediata– mente todos sus problemas económicos, le prometía cuan– to dinero quisiera para sus caprichos... : «Tú no estás he– cha para vivir entre estrecheces; tienes talento y tipo y cuanto necesita una mujer para triunfar»... Días hubo en que la pobre Carmen estuvo a punto de ceder: ¿qué o quién podía impedirle a ella hacer lo que le diera la ga– na?; ella se reía de la moral y de todos los prejuicios so– ciales, que eran sólo pamplinas impuestas por los hipó– critas burgueses; por lo demás, no haría más que lo que 435