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desconcertante, cuyo caudillaje se mantiene fresco y es– pléndido a través del tiempo y del espacio. »Ese caudillo se llamaba FRANCISCO DE ASIS ... » El muchacho leía con la mayor atención. Estaba des– cubriendo horizontes insospechados. Voces amigas, nunca oídas hasta entonces, parecían hablarle al alma... Sí, todo aquello parecía traer mensajes de esperanza y la seguridad de que en la vida existían aún cosas por las que valía la pena luchar. Todo aquello era muy distinto de como él se lo había imaginado. Y empezó a darse cuenta de su propia situación... El era tan sólo, en el alma, un infeliz «necesitado» que únicamente podía repartir seco orgullo. Sí, a pesar de todos sus alardes de superior hombría, no era más que eso: un pobre hombre. Y su «pose» ele joven avanzado que ya está de vuelta en todo, ¿no era acaso la máscara con que "trataba de ocultar a sí mismo y a los demás su propio fracaso, su miseria, su devastado interior? Aquel revuelo de pensamientos y preguntas terminaron dejándole el alma como en carne viva; y el alma así, due– le... Mas también hacían posarse sobre su espíritu un no sabía qué de bienhechor, cual si al fondo de su mísera os– curidad empezase a clarear una luz. Dobló «Avanzadilla» y lo dejó sobre el sillón; se fué a cenar. Lo que faltaba, que aún era bastante, lo leería luego. En la mesa habló poco. Y apenas se daba cuenta de lo que hablaban los demás: tenía la atención ausente. Apenas terminó, dijo a su hermana: «Me voy a llevar a la cama eso que has traído. Me entretendré con ello an– tes de dormir». Y leyó, y leyó... «San Francisco y el Evangelio», por el Padre Hilarino Felder de Lucerna; un articulito sobre la caridad, por una chica desconocida; «La duquesa de Tu– ringia. Historia del siglo XIII», que era una primera «en– trega» de la historia de Santa Isabel de Hungría escrita por el Conde de Montalembert... Llegó a la última página. Aquello parecía ser más interesante. Un gran título: LA MUJER NUEVA... ¿DONDE Y COMO? Tipos que no son «Todos dicen que con la guerra va a cambiar radical- 259