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I II Es el día 14 de marzo. Sobre la ciudad de León se abate la hora de Emaús: «el día ya declina y se levan– tan las sombras». A lo largo de la calle de Ordoño II, la gran vía leonesa de la elegancia y del paseo, orientada de Levante a Poniente, se van marchando poco a poco los últimos destellos rojizos del crepúsculo; el sol ya se ocul– ta melancólico tras las pardas alturas donde se asientan el santuario de la Virgen del Camino y el famoso campo de aviación. De las lejanas cordilleras del Norte desciende un airecillo bastante fresco, casi frío, que hace andar de prisa por la calle; son las montañas de las que canta el pueblo: «Las montailas de mi tierra - son azules y son blancas: por abajo son azules, - por arribita, nevadas». Se van encendiendo las luces de la ciudad... Alguien que pudiese mirar desde la altura vería por la calle mu– chas chicas jóvenes con un «aire» especial, un aire que no es el que ellas tienen cuando salen de compras o a pa– seo. Proceden las chicas de los más diversos puntos, y sin embargo las direcciones de todas parecen convergir, como si en algún sitio las esperase una apremiante cita. Unas caminan en grupitos; otras van aisladas y serias. Cuando pasan por delante de los escaparates mejor ilu– minados puede apreciarse bien la modesta gravedad que embellece seranamente la mayor parte de los rostros. Mu– chas llevan ostensiblemente en la mano, cuidadosamente doblado y atravesado por un largo alfiler con cabeza de perla, el oscuro velo o mantilla de sus visitas a la iglesia; a otras se les adivina en el fondo del bolso; otras se lo van ya colocando sobre el peinado con suaves toques muy femeninos ... ¿Adónde irá toda esa « bella» juventud? La gran Basílica Colegiata de San Isidoro - panteón de reyes, sepulcro del máximo Doctor de la España visi– goda, relicario de muchas cosas inapreciables levanta su venerable mole maciza sobre una plazuela discreta– mente iluminada. Gloriosos siglos de historia leonesa pa- 250