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vios ya no saben qué «decirse», y fácilmente caen en la tentación de «hacer»... La confianza total a que han llega– do, puede traducirse en «confianzas»... La monotonía que se produce puede relajar los ánimos, al principio bien dis– puestos, y llevarlos a la debilidad de buscar nuevos «ali– cientes», proporcionándose por las malas lo que no aca– ba de llegar por las buenas. »Se trata de un proceso lamentable, pero difícil de evitar, si no se ponen con decisión unos medios que mu– chos descuidan. «Ella» empezó siendo para él «un ángel», y todas las delicadezas y cuidados en el modo de tratarla parecían pocos; pasado algún tiempo, «ella» ya es una «mujer», aunque ¡eso sí! «muy distinta y muy por enci– ma de todas las demás»; pasa más tiempo aún, y la «mu– jer única» se convierte simplemente en mujer. .., que atrae más que muchas otras; quizá se siga por el mal camino, y se acaba viendo, en la que empezó pareciendo un ángel, tan sólo una «hembra», el ser de sexo distinto... »Tal vez debería pedirte disculpa por hablar de este modo; pero como te muestras tan satisfecho de ya «no ser un chiquillo»... - Sus palabras no me han asustado. Se oyen por ahí, aunque uno no quiera, cosas bastante más crudas. - Bien; vamos a dejar ya a un lado este asunto, si te parece. - Como usted quiera. Aunque sí me parece que se le ha pasado el hablar sobre los inconvenientes de empezar las relaciones demasiado pronto. - A cualquiera se le ocurren: la inexperiencia, la fal– ta de formación, la mayor facilidad para un ciego apa– sionamiento (llegando a olvidarse de todo lo que no sea vivir para «su amor»... con lo que se suele perder gran cantidad de un tiempo precioso y se derrochan energías que hubieran tenido mejor destino aplicadas a otras em– presas). Añade a todo esto, el que los noviazgos tempranos casi forzosamente se convierten en noviazgos largos, con todos los inconvenientes que ya quedan dichos. Y pon si quieres también, que todos los peligros de unos y otros se agravan en nuestros días con la casi absoluta independen– cia o libertad en cuanto al trato que han impuesto las costumbres «modernas». Los novios de antes eran tan débiles y mal inclinados como los de ahora; pero el mayor rigor 213