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Missioni nelle corti e fra le armate La biografia di S. Lorenzo da Brindisi contiene alcuni capitoli coloriti da scene movimentate, che riflettono la sua attività in mezzo alle discussioni insidiose della diplomazia e della politica, nei tumultuosi accampamenti militari e sul ter– reno aspro di battaglia. Tale missione del Santo presenta aspetti e situazioni complesse per la molte– plicità di elementi che la compongono e sviluppano; perdura tenace e costante lungo un ventennio (1599-1619), alternata da brevi parentesi; si allarga su un orizzonte vastissimo che abbraccia quasi tutta l'Europa. * Può, forse, destar sorpresa che egli si dedicasse a un'operosità così. distaccata, in apparenza, dai fini immediati e più impegnativi della sua vocazione religiosa nell'Ordine dei Cappuccini; la realizzasse contemporaneamente ai gravi còmpiti cli predicatore, polemista, guida dei confratelli, mistico e scrittore; che a compierla sacrificasse, per anni, la contemplazione e lo studio; e che accettasse, con france– scana semplicità e letizia, cli avventurarsi in viaggi lunghi e duri, di risiedere tra prìncipi, nunzi, capi cli stato e di eserciti; s'interessasse di affari tortuosi e cli forte responsabilità. Una simile impressione dinanzi all'agitato panorama del gigantesco lavoro di S. Lorenzo sul piano diplomatico, politico, rnilitare dà luogo a sorprendente ammira– zione, quando lo si contempli sotto la limpida visuale delle idealità di apostolato a cui s'ispira, e dei motivi che Io alimentano. * Occasioni straordinarie imposero al Santo questo singolare attivismo, essendo in gioco la causa di Dio, della Chiesa e delle anime; i diritti della giustizia, della verità e della carità. La complicata missione affidatagli dalla Provvidenza, deve interpretarsi come logica continuazione e svolgimento di un suo pensiero: « Dio mi ha chiamato ad esser francescano per la conversione dei peccatori e deg li eretici ». Fu come un pro– gramma che attuò col sussidio della preghiera, della penitenza, della cultura, degli scritti, all'ombra tranquilla del chiostro; con i mezzi della predicazione, delle con– troversie, dell'esempio per le vie sconvolte ciel mondo; ma anche nelle corti c fra le armate, in un'atmosfera meno favorevole. * 35