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elementari, il 5 ottobre 1917 fu accolto nel seminario serafico di El P: assieme al suo cugino Angelo Turrado Moreno, poi missionario nel , zuela e primo vicario apostolico di Machiques. Oltre il certificato mc e il consenso paterno, Raffaele portava con sé l'attestato di battei nel quale il parroco aveva aggiunto, a mo' di raccomandazione, q1 simpatica annotazione: « L'interessato è profondamente devoto, e le sue inclinazioni sono buone ». Dopo aver compiuto in soli quattro anni il corso ginnasiale, entn noviziato a Bilbao, vestendovi l'abito il 18 agosto 1921. Quel santo t che era il maestro, p. Diego da San Roman 3, nell'assegnare i nor novizi - una ventina, quell'anno -, si permise di affibbiare a t1 essi quelli dei Re Magi: Melchiorre al nostro Raffaele, Gaspare al ct Angelo e Baldassare a un ragazzo dalla carnagione bruna, Salvio Valb da Matallana. Frate Melchiorre emise la professione semplice il 20 agosto 19 quindi compi i tre anni del corso filosofico nel convento di Montel nell'estate del 1925 passò al convento di Le6n per iniziare lo studio teologia. Era allora direttore dello studentato il p. Mariano da Veg Espinareda, quattro volte provinciale e figura proverbiale di cappw vecchio stile, il quale doveva influire decisamente sulla vita religic spirituale del giovane teologo. Nel 1926, come attestato di una spec sima fiducia, il direttore, che sicuramente era anche suo confessar, affidò l'incarico di trascrivere la segretissima corrispondenza della m i suora concezionista Maria degli Angeli Sorazu (m. 1921), della qm p. Mariano era stato, a piu riprese, direttore spirituale. « Confesso - veva nel 1939, nella introduzione all'opera Una fior siempreviva - la lettura di quegli originali autografi esercitò sulla mia anima m nefico influsso, benché allora non comprendessi appieno le bellezzt racchiudevano ». La detta lettura - tornerà a scrivere, piu tardi, al postulatore della causa della serva di Dio - segnò l'inizio della predilezione per la teologia spirituale e l'agiografia. Terminato il secondo anno del corso teologico, il 15 agosto 1927 Melchiorre emise la professione solenne, posticipata a motivo della sibile chiamata per il servizio militare a causa della guerra con il Mar protrattasi dal 1921 fino al 1926. firmata da frate Melchiorre il 13 agosto 1927. e ancora nel suo « libellus inscripl della Università Gregoriana. Invece la data del 1° febbraio, come giorno della r ricorrerà invariabilmente in tutte le statistiche a stampa della provincia di Castigl! 1924 in poi, nei passaporti e nelle varie tessere del p. Melchiorre, il quale non s mai di rettificare l'errore, dovuto - crediamo - ad una affrettata lettura del cer di battesimo. Noi riteniamo la data del 1° febbraio , come data di nascita, per non ulteriori confusioni. ' Su questo venerando religioso (m. 1958), maestro dei novizi quasi ininterrott, per piti di 30 anni, si veda Silverio dc Zorita, R. P. Diego de San Ro111d11, apòs, confesonario, Madrid 1960. 6