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LA CIUDAD DE MATURÍN DATA DE 1760 Maturín que dice ha capitulado con V. M. por hallarse su sitio desierto y con la ninguna esperanza de que se pueble; cuyas operaciones de repetidas injurias que experimenta esta república pone este Consejo y Justicias en la considera, ción de V. M., de quien espera el castigo para el referido gobernador)) 23 • Tras esas acusaciones vinieron el interrogatorio y las declaraciones de los testigos. La quinta pregunta, que precisamente dice a nuestro caso, se formuló así: «Si saben que el Sargento Mayor D. Juan de la Tornera capituló, trató y ajustó en fuerza de diferentes Reales despachos con los Religiosos Capuchinos doctrineros de esta Provincia, fundar un pueblo de españoles en el paraje y sitio que llaman de Maturín, cuya capitulación, aunque se tomó la posesión por D. Miguel de la Tornera, todo fué un fingimiento por hallarse dicho sitio desierto y sin ninguna esperanza de que en él se hiciese la referida población, la que nunca tuvo principio: digan sobre esto los testigos lo que supieren, hu, biesen visto, oído y entendido, etc.>> 24 • Vamos a copiar las declaraciones de los testigos y lo que contestaron a la citada quinta pregunta; son 14 en total y todos ellos están conformes en afir, mar que la tal toma de posesión del sitio de Maturín fué puro fingimiento, que no se dió principio alguno a tal población y que al tiempo de la declara, ción -octubre de 1735-, se encontraba aquel sitio desierto, como lo había estado siempre. El primero en prestar declaración fué el capitán Lorenzo de Valenzuela (Cumaná, 24 de octubre de 1735). ((A la quinta pregunta dijo que es notorio que el Sargento Mayor D. Juan de la Tornera capituló, ajustó y trató con los PP. Capuchinos de esta Provincia fundar en lo que llaman Maturín un pueblo de españoles, cuya capitulación, aunque se tomó posesión por D. Miguel de la Tornera, hijo primogénito de dicho D. Juan de la Tornera, del dicho sitio de Maturín, jamás tuvo efecto ni se principió cosa alguna por dicho D. Juan de la Tornera, cuyo sitio se halla desierto y sin ninguna esperanza de dicha población, por lo que tiene el testigo entendido que la tal capitulación fué sólo apariencia y fingimiento para sus pretensiones en la corteii 25 • Otro de los testigos fué el capitán D. Martín de la Coba (Cumaná, 24 de octubre de 1735). ((A la quinta pregunta dijo que oyó decir que dicho D. Juan de la Tornera capituló formar un pueblo de españoles en el Maturín para titular en él, pero que esta población jamás llegó a tomar principio y su sitio se halla hoy desierto)) 26 • Terminante es también la declaración de Diego del Bastardo {Cumaná, 24 de octubre de 1735). <<A la quinta pregunta dijo que oyó decir que dicho Sar, gento mayor D. Juan de la Tornera había capitulado con los PP. Capuchinos 23 AHN. Consejo de Indias, Leg. 20.566. Cuerpo primero, cuaderno primero de la pesquisa de D. Juan de la Tornera, que consta de 597 ff. Carta del Cabildo de Cu, maná (9 de junio de 1730), H. 37,39r. 24 Ibid., f. 313. 25 !bid., f. 316v. 26 Ibid., f. 319v. - 13 -