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Miguel habían creado su verdadero paraíso terrenal. Viv ían en un chalet confortable, con un huerto de frutales y un jardín con arbolado, flores y fuentes. Hacían cruceros de placer y viajaban por el mundo entero . La vida era una canción opti– mista y se amaban a velas desplegadas , apasionadamente. Y llegó el hijo para colmar su fe licidad. Rubén nació en cu na de plumas. Disfrutó la abundancia de un hogar confortable. Era fe liz en su jardín ele delicias, jugando con las flores y los paja– rillos ... Rubén ha heredado una "condición" de privilegio, sin mérito personal alguno. No ha tenido siqui era la oportunidad ele hacer nada para vivi r en la opulencia: lo ha encontrado tocio hecho. Luego vinieron los ti empos difíciles. Miguel y Elva pasa– ron horas amargas ele inquietudes, ele preocupaciones y ele sobresaltos. La crisis llegó a una situación límite de qui ebra económica y ele la noche a la mañana pudieron comprobar que estaban arruinados. En esta situación ele emergencia, tuvieron que malvender el chalet, la huerta y hasta objetos de gran valor sentimental. Elva se desprendió ele sus joyas en una casa de empe ño para salir de apuros. Los "ami gos" habí– an huido a la desbandada como ratas en el naufragi o. Fue la hora triste de las negaciones cobardes, de la traición embos– cada, ele los revanchismos viles . En los ti empos de prosperidad, el santo de Miguel rebosa– ban de taijetas de felicitac ión las bandejas de plata, corría el champán por las copas burbujeantes y menudeaban las enho– rabuenas y los halagos, la admiración y los abrazos , las ri sas y can tares en honor del homenajeado. El año de la crisis, que– damos dos amigos, juramentados en la lealtad y el sentido del honor: J. D. J. y serv idor de ustedes. Elva se enjugaba furti– vamente las lágrimas. Miguel se hacía el fuerte y bromeaba: Ahora sé que tengo dos amigos a prueba de pobre... En esta situación de quiebra vino al mundo Fernandín , listo y g uapo como un ángel. E l niño no tenía culpa de nada, pero naci ó lejos del j ardín , "heredó la pobreza" y tuvo que vivir en un piso destartalado en la urbanización de casas bara- 70