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MAGNITUD DEL ESFUERZO MISIONERO DE ESPAÑA nuevos religiosos de España ; el mismo año se dió orden de que todos los conventos de Indias se redujesen a sólo cinco y que en ellos se recogiesen todos los religiosos allí- exiSten· tes < 4 B). Afortunadamente no les faltaron valedores y el proyecto no se llevó a término. En 1547 escribía a Carlos V el Comisario franciscano de Guatemala fray Francisco de la Parra: «Suplicamos a V.M... que los frailes de la Merced no queden en las Indias, porque no son para acá, que destruyen y no edifican)) < 49 l. Más autorizado, y por lo mismo más peligroso, fué el In– forme que en 1570 envió el insigne Virrey del Perú don Fran– cisco de Toledo a Felipe II dando cuenta de las medidas to· madas para la reforma de los mercedarios, a quienes sólo re– tenía en el virreinato en consideración a la escasez de sacerdo– tes < 5 o>. En 1531, al iniciarse el decenio heroico, se invitó también oficiahnente a los ·agusti_nos y jerónimos; los primeros respon– dieron prontamente y quedó cerrado el frente de .las cuatro Ordenes misioneras; pero los jerónimos, en quienes ya ante· riormente se había pensado por el alto crédito de que gozaban en la Península, se obstinaron en su negativa, a pesar de las reiteradas y apremiantes órdenes que les intimó el Consejo < 51 l. Tampoco tuvo efecto, no por falta de voluntad, la invitación hecha a la naciente Compañía de ¡,;sús en 1542; los incesantes esfuerzos que durante dos decenios se hicieron luego por parte de los jesuítas y sus amigos por fundar en las Indias españolas hubieron de estrellarse contra la inflexible decisión del Consejo de nó admitir nuevas Ordenes religiosas fuera de las cuatro reconocidas < 52 ). Por fin en 1567 lograron realizar sus deseos. (48) PÉREz, Religiosos de l.a Merced, 192-194. (49) JOAQUÍN r GARCÍA lCAZBALCETA, Nueva Colección de Documentos para la His· toria de México, II, 194. (50) VJCENTE D. SnmRA, El sentido misional de la conquista de América, Madrid 1944, 271. (51) A.G.I., Indiferente General, 422, 15, f. 16 (R. C. de la Emperatriz al Pro• vincial de los agustinos de Castilla, 2 de mayo de 1531), f. 112 (circular a los PMores de varios conventos de agustinos, 22 de enero de 1532), f. 16 (R. C. al Ca– _pítulo general de san .Jerónimo, 11 de marzo de 1531), f. 32s (id. al General, 5 de mayo, f. 38 (ld. al rrilsmo,' 16 de mayo), f. 41 (id. al Prior del monasterio de nuestra Señora del Prado, 14 de mayo), f. 57-58 (tres cartas sobre lo rilismo, julio), f. 66 (id., agosto d~ 1531), De este empeño del Consejo por enviar jerónimos hay testi- monios en los aftos siguientes. (52) FR.11.NCiscoMATEOs, s.J., Los jesuítas españoles en ias misiones de América (1538-1565). en: Missionalia Hispanica, I, 1944, 109-166. 125 - ,