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PERSECUCION Y CALUMNIA EN PERIJA Ante los hechos de sangre ocu– rridos en Perijá y ejecutados por ,los indios, mucha gente llegó a decir que eran debidos a la insti– gación de los Misioneros. Los me– nos agresivos y calumniadores se contentaban con afirmar que era imposible el que los Misioneros instigaran a los indios a cometer taies crímenes, pero que los indios los cometían porque después eran amparados por los Misioneros. Los indios y los criollos se ata– caban mutuamente contra todas las diligencias y contra todo el di– fícil control que sobre ellos po– dían tener las aut.oridades civiles y las misioneras. Lo que sí era cierto, en esta épo– ca, era el que ni un solo criollo había sido castigado ni encarce– lado. Y eso que en varios casos había pruebas evidentes de su cul– pabilidad. En cambio, sí habían sido encarcelados cuatro indios por supuestas acusaciones que por nadie habían podido ser proba– das. AQUELLO SUCEDIA SOLO «DESDE QUE ESTA LA MISION» Otros acusadores, más benévo– los y desmemoriados, afirmaban que estos hechos de sangre sólo habían comenzado a suceder «des– de que está la Misión». Y esta era la verdad que se pre– tendía tergiversar. Jamás los indios habían tenido a nadie que les de– fendiera ante los abusos e injusti– cias que con ellos se estaban co– metiendo. Por eso, muchos casos sucedían sólo «desde que estaba la Misión». Porque nadie los había denunciado. Porque nadie había salido con valentía en contra de aquellos atropellos realizados con– tra los pobres e indefensos indios. Así lo especificaba el P. Cesá– reo de Armellada en la Prensa de Caracas, el 14 de mayo de 1947, con un informe bajo el título «Contra dichos falsos, hechos ver– daderos»: -«Sólo desde que está la Mi– sión se ha dado el caso de anular compras de terrenos hechas a los indios a pre- . . c1os Irnsonos. » -«Unicamente desde que está la Misión se ha procurado saber el número de indios que están en poder de per– sonas civilizadas, para obli- Estado de abandono y miseria de los indios Yucpa en la Sierra de Perijá. gar a éstos que cumplan en justicia con aquéllos.» -«Unicamente desde que está la Misión se inspecciona para que los indios no sean engañados en los contratos de trabajo y en la compra– venta de sus productos y objetos.» -«Unicamente desde que está la Misión ·se trabaja por agrupar a los indios, hacer su censo, legitimar sus uniones, y dotarlos de es– cuelas, dispensarios y ca– pillas.» -«Unicamente desde que está la Misión se trata de exigir la propiedad territorial para los indios.» -«Solamente desde que es– tamos los Misioneros, re– clamamos para los indios el Fuero y los procedimientos especiales que les otorgan las Leyes de la Nación.» Por eso, ante la injusticia, los abusos y el desprecio a los indí– genas por parte de muchos, las Misiones y los Misioneros estorban en la zona de Perijá.