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126 MARÍA CRUZ ALONSO SUTIL Résumé La décision de la Couronne de Castille de confier l’évangélisation aux religieux des ordres mendiants nous mène à considérer l’importance de la religion catholique au XVIème siècle. Parmi les premiers religieux dominicains arrivés à la Nouvelle-Espagne en 1526 on y trouve Domingo de Betanzos (1480-1549), membre de cette ordre et fondateur de la première imprimerie au Mexique. Dès son arrivée aux terres indiennes il manifesta la nécessité d’instruire les habitants du lieu dans la foi chrétienne ainsi que de rependre la culture. Notons que, grâce à lui, le pape Paul III, dans une des bulles, déclare que les Amérindiens doivent être traités comme de vrais hommes capables de comprendre la foi catholique. Le dominicain, conscient de l’importance de son rôle d’évangélisateur manifesta à plusieurs reprises, l’inquiétude et le désir de promouvoir la foi de Jésus-Christ à travers la lecture des œuvres religieuses qui garantissent pas seulement la connaissance de la religion catholique, mais aussi la conservation de la langue indigène et l’apprentissage de l’espagnol. Betanzos, qui possédait une grande vocation didactique, s’occuperait aussi de la formation des jeunes novices ayant comme livre de texte l’Échelle céleste de saint Jean Climaque, traduit du latin en espagnol par Jean de Estrada. Mots clé Évangélisation, Nouvelle-Espagne, dominicains, l’imprimerie, l’Échelle céleste. 9.1. Introducción Entre los primeros frailes predicadores dominicos llegados a Nueva España en 1526 se encontraba Fray Domingo de Betanzos (1480-1549), miembro de la Orden y uno de los fundadores de la misma en las Indias Occidentales. Fue un hombre dinámico, viajero incansable que puso su punto de mira en el extremo oriente, deseoso de descubrir y conquistar nuevas tierras, y siempre dominado por la idea de salvarse y salvar a los demás. Logró que el Papa Pablo III publicara la bula Sublimis Deus (1537) para que se reconociera el mismo nivel de racionali- dad para los indígenas. Su labor misionera y evangelizadora de los indígenas estuvo estrechamente unida a su empeño por difundir la cultura. Fue también el impulsor de la imprenta en las Indias, tras reconocer la importancia e influencia que el libro estaba adqui- riendo ya en Occidente. Asimismo, su actividad inagotable, preocupación y anhelo por difundir la fe cristiana pasaba por la necesidad de proveer de lecturas necesarias que facilitaran, además de la evangelización, la enseñanza del castellano. Para la formación de los novicios utilizaba como libro de texto La Santa Escala de San Juan Clímaco; será aquí donde descubra el talento de Juan de Estrada a quien más tarde le encomen- daría la traducción de este libro del latín al castellano.