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Como el río sigue creciendo, Angel y Manuel retiran las trampas y arrollan las gruesas piolas de nailon . Ya es de noche. Los cuatro hombres se sientan tomarse un te de yerbabuena. Junto gas, a medio escape, arroja una El agua avanza sobre la playa. algo alejados de .1,~--:~~;U~-:-~_-_á~~- · ~- ·· a .la carpá la linteÍ>na ·de claridad dif1,1.s¡;¡ . y bla~ca ;: Los viajeros recogen sus cacharros/ y -los echanen la canoa de cualquier manera. Juan Santos clava su machete en la orilla y dice sentencioso : · - De aquí no pasará. Pero media hora después el agua ha rebasado el machete y sigue subiendo. Juan Santos óbserva que el machete que ha clavado no es el suyo: - iEh, que con esto no contaba yo! Los viajeros no parecen muy dispuestos a bromear. Se acuestan sobre el plástico, debajo de la lona ; pero sin extender las camas. Llega al fin el momento de tener que recogerlo todo y lle– varlo a la canoa. El agua rodea ya la playa dejando una pequeña franja seca. Los viajeros,resignados a pasar la noche en blanco, se pasean sonrientes. Angel canta "A la mar fui por naranjas" . Es una noche inundada de estrellas, presidida por la banda triunfal de la Vía Láctea. Son las nueve de la noche. Manuel se envuelve en su traje encauchado y se acuesta encajonado en la proa . Es el único que puede acostarse. Juan Santos se sienta envuelto en una cobija y decide tomarse la cosa con calma.Detrás Miguel Angel y Angel guardan un precario equilibrio . - 60 -