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central se halla en Medellín. El 11 de septiembre de 1956 fue fir– mado en Quito el contrato por tres aiíos con la super,iora general; se ha ido renovando en plazos sucesivos, modificándolo a medida que cambian las circunstancias. Parra esa fecha un grupo de cuatro nuswneras lauritas se ~ bía hecho cargo del internado educacional de niñas en Nuevo Ro– cafuerte. Además de esta actividad, prestaban inapreciables servi– cios en la catequesis y en la asistencia sanitaria, acompañando a los misioneros en las salidaJS w..iinristeriales a los poblados de in– dios. En 1958 eran cinco las hermanas en Nuevo Rocafuerte; al año siguiente el número había subido a seis. Al abrirse la :residencia de Pompeya en 1960, fue confiado a las lauritas el nuevo internado de niñas y el dispensario-hospital de dicha residencia. Fueron destinadas tres de las siete que había en la misión. Para el año 1962 eran once, y doce en 1963, la mitad de ellas ecuatorrianas, cuando extendieron su presencia y sus actividades a la estación misional de Coca, haciéndose cargo del internado de niños y del de niñas. En 1964 trabajaron por cierto tiempo en Puerto Quinche. En 1965 alcanzaron el número máximo con quince misioneras. En los años siguientes iría disminuyendo, hasta descender a diez en 1978. En cambio ha ido aumentando el rendimiento apostólico de las misioneras. El grupo de Coca, por ejemplo, además de aten– der al internado de niñas, a la escuela "Fray Mariano de Azqueta", al hospital y al centro materno infantil, han venido dando clases de cultura general, de corte y confección, han colaborado en la catequesis de la zona, en la formación de clubs juveniles, en la investigación socio-religiosa por medio de visitas familiares, en la celebración del mes mariano en plan pastoral, en la animación de asambleas cristianas, y han acompañado al prefecto apostó– lico y a otros misioneros en las excursiones por la zona petrole– ra... Actividades semejantes han desarrollado bs hermanas de los otros grupos. Recientemente, po;r ofrecimiento voluntario, en– traron en los aucas. Es el instituto femenino más enraizado en la misión del Agua- -64-