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El último año lo pasó en la residencia de Pompeya, donde construyó e instaló todas las depéndencias, empleando el cemen– to como material; últimamente se disponía a instalar dos p!an– tas eléctricas llegadas desde Austria y había iniciado la construc– ción del hospital, de cemento armado. El 30 de junio de 1964 salió para Coca en una canoa a motor, llevando en dla a la Madre provincial de las religiosas lauritas, que estaba 'haciendo la visita a sus comunidades. Al día siguien– te, uno de julio emprendió el regreso juntamente con el hermano fray Pastor y un niño indígena de doce años, alumno de la escue– la de la misión. Llevaba una carga de ·varillas de hierro para construcción. Al pasar a la altura de la isla del Descanso, se vió inadverti– damente frente a dos palos que emergían del fondo del río; hizo repentinamente una maniobra para soslayarlos, pero la fuerza de la corriente arrojó Ia canoa contra uno de los palos, y ésta se hundió en cosa de segundos. Fray Pastor logró ganar a nado la orilla; pero fray Mariano, que no sabía nadar, comenzó a hun– dirse. Acudió en su ayuda el indiecito; por dos veces se asió a él, pero viendo que ambos iban al fondo y que corría peligro de pere– cer también el valeroso muchacho, lo soltó las dos veces. Reapa– reció de nuevo, y volvió a descender definitivamente. De nada sirvieron los esfuerzos realizados por los indígenas, que recorrieron el río durante varios días con numerosas embar– caciones en busca del cadáver. Inútil ponderar lo que fueron a– quellos funerales para los compañeros de misión, que no podían resignarse a la tragedia. El rio Napo había engullido a uno de los mejores evangelizadores (1). Superiores regulares En 'las misiones confiadas a una Orden re'ligiosa existe la do– ble jurisdicción, una eclesiástica, en nuestro caso el prefecto apostólico, otra interna, .la del superior regular, cuyo cargo se renueva o se confirma cada tres años. En la elección, conforme a (1) Biografía y descr1pción del naufragio en BoL Of. 19 0964) 182-185. -47-