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petroleras, hecho que cambiaría en pocos años el panorama social, económico y pastoral de la prefectura. Inesperadamante, y por motivos personales, monseñor Labaca presentó la renuncia en febrero de 1969. No le resultó fácil conven– cer al nuncio y a los superiores de la Orden de las razones a}ega– das. Por fin le fue aceptada. Pero no se creyó por ello desligado de la misión, en la que continuaría trabajando como un misionero más (13). El nombramiento del suc·esor se hizo esperar hasta el 11 de junio de 1970, fecha del decreto de la sagrada Congregación para la Evangelización de los Pueblos designando a monseñor Jesús Lan– garica, que a la saZJón contaba 58 años de edad. El día uno de octu– bre se celebró la solemne investidura en la iglesia del conve nto de Quito, bajo la presidencia del cardenal arzobispo don Pablo Muñoz y con gran asistencia de público. El padre Langarica gozaba de gran popularidad en el Ecuador. Llegado a la custodia a fines de 1951, ya en 1954 era nombrado custodio provincial. En 1958 era envia– do a la misión de Aguarico como superior regular, cargo que desem– peño hasta 1961. De 1966 a 1969 ejerció conjuntamente los cargos de custodio provincial del Ecuador y de superior regular de Aguarico. Los años del gobierno pastoral de monseñor Langarica han si– do los de la explosión demográfica y económica en el territorio de la prefectura por las causas indicadas. Ha habido que lanzarse a una nueva planificación pastoral e incluso a una nueva concepción de la presencia de la Orden capuchina en la Iglesia local. Esta realidad, unida al crecimi•ento de la población, ha hecho pensar a la Congregación para la Evangelización de los Pueblos en la conveniencia de elevar la misión al rango de vildarl.at.o apostóli®, como ese m ismo dicasterio lo comunicaba a la curia general con fecha 17 de abril -de 1978, pidiendo al mismo tiempo la terna de tres candidatos para el cargo de vicario apostólico. Pero esta es la hora en que, por causas que no se han hecho públicas, no ha llegado aún el esperado decreto pontificio (14) (13) .Arch. Pref. Ap. 1-3, 4; 2-1. (14) Arch. Sup. Reg.; Bol. Of. 33 (1978) 208. -27-