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UN VIAJE POR LA ARQUEOLOGIA Y LA HISTORIA Las últimas investigaciones aseveran que el primer hombre entró en la Amazonía 12 000 años antes de Cristo. A grandes rasgos pode– mos seguir el peregrinar de aquellas viejas tribus, que procedían en su mayoría de las vastas estepas asiáticas y que atravesando el mar de Bering fueron extendiéndose con el correr de los siglos por todo el ancho continente americano. Si el primer hombre que pisó tierra americana lo hizo -aunque no existan datos concretos- hace ya 60 u 80 mil años, parece relativamente reciente su entrada a las grandes selvas, a las que llegó por mar y tierra en busca de nuevas formas de subsistencia. Estas grandes migraciones son conocidas de manera demasiado esquemática : Caribes, Chibchas, Tucanos, Tupí Guaraníes entraron sucesivamente en oleadas por el norte, este y zona austral de Sud– américa, y se dividieron en pequeñas tribus que fueron tomando sus nombres de los caciques que las dirigían o del lugar donde se asen– taron . Caribes y Chibchas descendieron por el norte y se dividieron en dos ramas, una de las cuales tomó hacia el oeste (Colorados y Caya– pas en Ecuador) y otra hacia el este (Cofanes). Una nueva migración, la Tucana, penetró las aguas del Magdalena y se extendió por la selva norteña hacia la región amazónica (Sionas, Secoyas, Teretes, Encabellados, etc.). Finalmente otro gran pueblo descendió toda la costa atlántica para luego remontar el Amazonas y el Paraná: Estos son los pueblos Tupíes y Guaraníes. 87