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III RIOS Y LAGUNAS Afluentes del Napo. Margen izquierda. l. Payamino: Nace en las estribaciones del monte Sumaca, y tiene una longitud aproximada de 100 kms. Excepto sus últimos veinte ki– lómetros, antes de desembocar arriba de la población de Coca, es correntosísimo, y su lecho de piedra. En este último tramo su fondo es de lodo y cieno pestilente, producto de los continuos sedimentos. Es navegable, pero a partir de su lecho de piedra presenta serias dificultades, sobre todo en verano. El color de las aguas del Payamino es característico : rojo ocre en las crecientes. A pesar de su breve recorrido, como provenientes de una montaña de la cordillera más oriental sus aguas son tibias. Sus principales afluentes por la margen derecha son: el Cachiyacu y el Biga!; y por la margen izquierda: el Paushiyacu y el Punino, éste con pequeñas vertientes como el Acorano y el Biguno. La importacia del Payamino y sus afluentes se debe a que en ellos existe oro en cantidades respetables. También cabe notar la riqueza como reservorio piscícola. Es uno de los ríos maltratados en la actua– lidad por los deshechos del petróleo. Hace veinticinco años era una zona bastante poblada por indíge– nas Quichuas, quienes abandonaron sus tierras por temor a los ata– ques sorpresivos de los Aucas (Huaorani). Al hacerse estable la situación, regresaron parte de estos nativos, formando varias Comu– nas. Por tratarse de tierras estratégicas dentro del ramal de carreteras que van a Quito, también se han asentado por sus alrededores multi– tud de colonos mestizos, razón por la cual son frecuentes los pleitos entre ellos y los nativos. 20