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V QUICHUAS Y OTRAS MINORIAS ETNICAS Población Quichua del Napo Medio. En todo lugar donde se encuentre el hombre hay agua, o mejor, el hombre siempre ha tratado de establecerse en aque.Uos lugares que podían facilitarle este elemento vital. En la amazonía, por esta misma razón, los nativos desde siempre eligieron para sitio habitacionallas orillas de los ríos, de las lagunas o pequeñas quebradas. La arqueología nos indica que ya los primeros pobladores vivie– ron asentados a l<~.s orillas del Napa, en aquellos lugares ni excesiva– mente altos, ni en los que regularmente eran inundables por las cre– cientes. Los Quichua.~ actuales fueron ocupando posteriormente aquellos lugares habitacionales abandonados y levantando sus casas sobre los restos antiguos. Es normal encontrar bajo los cimientos de las chozas actuales restos de hace seis o siete siglos, en áreas comprendidas entre los 200 metros a lo largo del río por 50 a 60 metros de profundidad hacia la selva, en aqueHos lugares que no han sido devorados por las aguas. Hasta hace pocos años, fuera de las haciendas, las misiones y algunos comandos militares, no existían centros poblados. Hoy exis– ten en las orillas del Napo Medio 21 Comunas Quichuas, con 508 familias y 2. 730 individuos (según censo de 1982). Estas Comunas cuentan con un Centro, donde está la escuela, la casa comunal, las canchas de deporte y a veces la tienda o el botiquín y algunas casas familiares. 123