BCCCAP00000000000000000000220

86 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA Guerrero de Torres, Capitán del Real Cuerpo de Artillería y Comandan– te general de esta provincia de Guayana , río Orinoco y sus anejos, que lo firmó en ella a los once días del mes de julio de mil setecientos y se– senta y ocho años, de que doy fe. Don Manuel Centurión (firma y rúbrica) Ante mí, Diego de Auro Iñiguez, escribano público y de gobierno (firma y rúbrica). 161 Respuesta del Comandante de Guayana, D. Manuel Centur ión, sobre la necesidad de más misioneros, comunicando al propio tiempo el estado de los pueblos misionales y su opinión sobre éstos (Guayana, 12 julio 1768). Original (AGI, Caracas, 227). Señor: En la real cédula de 22 de diciembre del año pasado de 1766 se dignó V.M. mandarme que informe con la correspondiente justificación sobre la pretensión que, en carta de 28 de abril, impetró el Ilmo . Obis– po de esta diócesis para que concediese V.M. una misión de dieciocho religiosos capuchinos de la provincia de Cataluña, con que aumentar las que tienen a su cargo en ésta de Guayana , a fin de poder tratar de la reducción de las nuevas naciones de indios que se descubren diaria– mente en dichas misiones cuya población, dice, no puede emprender– se por falta de operarios. Y, deseando yo satisfacer con la veneración y puntualidad que debo al mejor servicio de Vuestra Majestad, resolví luego pasar personalmente al reconocimiento de las expresadas misiones de religiosos capuchinos catalanes de Guayana , donde hallé diecisiete pueblos y tres rancherías de indios con 21 misioneros sacerdotes y tres legos, situados cerca de la margen meridional del bajo Orinoco, hacia el presidio de Guayana; observé que, además de los dos religiosos que tienen de capellanes provisionalmente en esta ciudad y la villa de Upa– ta, sobran otros dos sacerdotes sin destino, y que, si estos misioneros entregan, como deben, al Ordinario los siete pueblos: Caroní, San An– tonio, Capapuy, Altagracia, Santa María, Palmar y Divina Pastora, que fueron fundados en los años de 1725 hasta 1738 con los indios gua-