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280 FU EN TES PARA LA HISTORIA COLON IAL DE VEN EZUELA Fidel de Sautó, que alcanzó licencia del rey para fundar dos villas para fomento de estas misiones. Esta de Upata la fundamos para sujetar a los indios guayanos en las medianías de Altagracia, Cupapuy y Santa María; tienen los vecinos suficiente sabana para sus ganados y tierras de labor; algunos tienen sus trapiches para el dulce y aguardiente que necesitan pa– ra su gasto; dos o tres familias empiezan a tener cacao, siembran tabaco y lo llevan a la capital, pero, como han de caminar cuatro días y haber de atravesar el río Caroní, que les es gran molestia y tienen muchos cos– tos, y el pagar la alcabala, alcanzan de él poco provecho. El número de personas no llegan a doscientas pero ayudan para ir a las entradas y paci– ficar alborotos de indios, cuando se ofrece. De la villa Barceloneta Principiamos esta villa en el año 1770, en la orilla del río Patagua; tiene suficiente sabana para el vecindario, montes bastantes para cuanto quisieren sembrar. Sirve esta villa de puerto y escala para dar la mano a las nuevas poblaciones de Parauamusi y cuantas se hicieren en aquellas tierras, con los bastimentos de comida y demás necesario; la misión tiene un hato en el otro lado de la Patagua en la banda del sur, y la villa en este lado del norte en cuatro o cinco jornadas de la capital. Mucho con– viene aumentar esta villa por causar respeto a las gentes de aquellas tie– rras tan apartadas. Si tuviese efecto la villa o población de españoles en Parauamusi o Guirior, o en otro piso mejor de por allá (que pretende hacer el Comandante) en que no se muriese tanta gente , no hay duda que sería de gran respeto para cerrar los pasos a los caribes compradores de chinos, pero ya nosotros casi no tenemos posibilidad ni ánimo para po– der aumentar de vecinos estas dos villas, porque, con lo que habemos visto y pasado con el Comandante, más presto peligran de perderse que de aumentarse, por lo que dicen todos: "Basta que las hayan fundado los Padres". Estos vecinos habrán de ser libres de alcabalas y pechos para poder– se mantenerse vestidos, y aun parece que basta el beneficio que hacen de mantenerse en aquellos desiertos y soledades, con lo poco que pueden beneficiar para vestir sus familias, y con eso podrá ser que perseveren en